איגואנה הימית (Amblyrhynchus cristatus) היא חולייתנית המשתייכת למסדר ה-Squamata, תת-סדר ה-Lacertilia ומשפחת האיגואנים שיש לו את המוזרות להיות המין היחיד של האיגואנות הימיות בעולם לטאה מוזרה זו משכה תשומת לב לאורך ההיסטוריה המדעית, כולל צ'רלס דרווין, משום שהיא מציגה התאמות אבולוציוניות מעניינות המאפשרות לה להתפתח כראוי במערכת האקולוגית בה היא שוכנת.
האיגואנה הימית, בנוסף להיותה מין ייחודי, היא גם דוגמה מובהקת להשפעה שבעלי חיים יכולים לסבול כאשר בני אדם משנים מערכות אקולוגיות, מה שגורם להשפעות שליליות ניכרות על מינים טבעיים. בלשונית זו של האתר שלנו אנו רוצים להציע לך מידע מפורט יותר על האיגואנה הימית, כגון מאפייניה, מנהגים ובית הגידול שלה.
מקור האיגואנה הימית
מין זה אנדמי לאזור האיסולי של אקוודור, מאכלס את הארכיפלג גלפגוס, וזו הסיבה שהוא ידוע גם בשם גלפגוס ימי איגואנה. תיאוריות אבולוציוניות מצביעות על כך שמקורה של האיגואנה הימית התרחש הודות לתהליכים של פיזור חוצה אוקיינוס, שהוכחו לאחרונה יחסית. הם מתרחשים כאשר כמה בעלי חיים (או צמחים) יכולים לנוע ממסת אדמה אחת לאחרת על "רפסודות" של צמחייה, תוך התיישבות של מרחבים שבהם לא נמצאו קודם לכן.
במובן הזה, איגואנות היבשתיות הקיימות באמריקה היו יכולות לעשות את המסע הימי הזה ולהגיע לאיי גלפגוס, להתפתח באלפים של שנים את ההתאמות שאנו יכולים להוכיח היום. נכון להיום, כתוצאה מאירועי טבע (צונאמי, סופות, בין היתר), נרשמו תהליכים מסוג זה, אך במקרים אלו בעלי החיים נעים על עצמים שנבנו על ידי בני אדם.
מכיוון שהאיגואנה הימית קיימת בכמה מהאיים המרכיבים את הארכיפלג, זוהו שבעה תת-מינים , עם הפיתוח של טקסונומיות תוך-ספציפיות.
אם אתה רוצה להכיר עוד בעלי חיים אנדמיים של איי גלפגוס, אנו ממליצים לך לקרוא מאמר נוסף זה על בעלי חיים של איי גלפגוס.
מאפייני האיגואנה הימית
באיגואנות ימיות, זכרים יכולים למדוד עד 1.3 מטר, בעוד שהנקבות מודדות רקבערך 60 סנטימטרים עוד מהמאפיינים העיקריים של האיגואנות הימיות הוא שיש להן קשקשי קרטין , ועורן עבה וקשה, מה שעוזר להן לא להתייבש בקלות. בנוסף, זה נותן להם גוף עמיד למים. הם מצידם בעלי זנבות פחוסים ובעלי גליות לרוחב על הגוף, מה שמקל עליהם את השחייה. בנוסף, יש להם טפרים ארוכים וחדים שבהם הם משתמשים כדי לטפס על הסלעים בחוף ואנטומית החוטם המיוחדת שלהם מקלה על האכלה.
כדי להפריש את עודפי המלח שהם צוברים כתוצאה מהתזונה שלהם, יש להם בלוטות אף מיוחדות שדרכן הם מוציאים את התרכובת הזו בצורה של גבישים. מצד שני, צבעם אפור כהה עד שחור, אך לרוב יש להם גם צבעים ירקרק ואדמדם. לאור הצבע הכהה, הם מוסווים בקלות על סלעים, אך נראים בקלות על חול.
הם גם שחיינים מצוינים ויכולים לשהות מתחת למים עד 45 דקות, שעבורן הם מורידים את קצב חילוף החומרים באופן ניכר. עם זאת, כאשר הם מחוץ למים, הם נשמרים בדרך כלל בקבוצות למטרות ויסות תרמי.
בית הגידול של האיגואנה הימית
כפי שציינו, מין זה חי רק בארכיפלג המרכיבים את איי גלפגוס. האיגואנה הימית נכנסת לים אך ורק כדי להאכיל בשאר הזמן היא מבלה על הסלעים או באזור החוף, אך ניתן לראות אותה גם במנגרובים באזור.
בית גידול זה מורכב מקבוצה של איים ממוצא געשי, ומאופיינים בהצגת שתי עונות עם אטמוספירה מובחנת היטב תנאים: אחד גשום ואחד חם יותר, מה שקובע את סוג הצמחייה בכל אחד מהאיים. תצורות הצמחים הביולוגיות מורכבות ממנגרובים, שיחים המותאמים לאקלים הטרופי ותנאי מליחות גבוהים, אך בשל תנאי לחות ספציפיים מסוימים, ניתן למצוא גם שרכים ועשבים מסוימים.
מנהגי האיגואנה הימית
למרות שהמראה שלהם יכול להיות מפחיד, הם חיות רגועות ואינן תוקפניות.בין ההרגלים או המנהגים של המין ניתן לשחות בים העמוק כדי להאכיל. בשאר הזמן הם משתמשים בו כדי לחשוף את עצמם לשמש, מה שהם עושים בקבוצה כדי להעלות את טמפרטורת הגוף שלהם. היבט זה מוגבר על ידי צבעו הכהה, המקל על קליטת קרני השמש.
האיגואנה הימית היא אחד מבעלי החוליות הבולטים ביותר בארכיפלג, ו בדרך כלל לא חמקמקה כמו קרובת משפחתה האיגואנה היבשתית (Conolophus subcristatus), שהוא גם אנדמי לאיי גלפגוס. ההתפתחות המורפולוגית היעילה של Amblyrhynchus cristatus מאפשרת לו גישה למרחבים השונים בהם הוא רגיל להיות בתוך בית הגידול ובנוסף, לדרך הייחודית שלו להשגת מזון.
האכלת איגואנה ימית
הם חיות אוכלי עשב ו ניזונים אך ורק מאצות, שבגינן הם צוללים לעומק הים כדי להשיג אותם, אם כי הם יכולים גם לצרוך מינים הנמצאים בצורה שטחית יותר.איגואנות אלו, בזכות הצורה המיוחדת של חוטם ושיניהן החדות הקטנות, מצליחות להשיג בקלות אצות מקרקעית הים או מהסלעים שעליהם הן גדלות.
יש מדענים שמניחים שמין זה הצליח להגיע לסוג זה של הזנה ימית מכיוון שהאיים הללו הם ממוצא געשי, ולכן הצמחייה מוגבלת מאוד או לא קיים באזורים מסוימים, לכן הוא חייב לפתח התאמות כדי לעמוד בדרישות התזונתיות שלו, בנוסף לרכישת היכולת להפריש עודפי מלח מהתזונה שלו.
רבייה של האיגואנה הימית
לנקבות יש עונות רבייה שבהן הזכרים יבקשו להזדווג באופן פעיל. למעשה, הם בדרך כלל מתרבים עם יותר מנקבה אחת בכל פעם. במובן זה, מונוגמיה כמעט ואינה קיימת במין, ולכן, זמן הזיווג נמשך זמן קצר.
איגואנות ימיות הן חיות שחלתיות והנקבות חופרות במקומות ספציפיים כדי ליצור את הקינים שלהן, שבהן הן יפקידו את הביצים, אשר הם עשויים לקחת עד 120 ימים כדי להשלים את הפיתוח שלהם, עם זאת, הם יטפלו בקינים רק במהלך השבועות הראשונים. איגואנות שזה עתה נולדו פגיעות לטורפים הטבעיים המעטים שיש למין.
מצב השימור של האיגואנה הימית
מצבה הנוכחי של האיגואנה הימית הוא פגיעה, על פי הרשימה האדומה של מינים מאוימים של האיגוד הבינלאומי לשימור טֶבַע. אוכלוסייתה נחשבת במצב בירידה וההערכה היא שיש רק כ- 200 אלף פרטים בוגריםברחבי הארכיפלג. האיומים העיקריים על המין נובעים מהשפעת האדם עקב שינוי בית הגידול לבנייה עירונית וזיהום.כמו כן, פעילות התיירות יכולה לגרום להשפעה מסוימת על המין. בעבר, האיגואנה הימית לא הייתה קורבן של טורפים רבים, אך בשל הכנסת חיות בית , כמו כלבים וחתולים, אוכלוסיות המין הועברו מושפע מאוד מהגורם הזה.
למרות שיש להגן ולהעריך את כל מיני בעלי החיים, יש צורך ש פעולות השימור יהיו אפילו יותר גדולות במקרים של מינים אנדמיים, מכיוון בהיותם נוכחים באזורים מסוימים או מופחתים, אוכלוסיותיהם פגיעות ורגישות הרבה יותר, כמו במקרה של האיגואנה הימית, החשופה לגורמים אנתרופוגניים שיש לשלוט בהם בדחיפות כדי למנוע השפעות גדולות יותר ברמת האוכלוסייה שלה.
