האם אתה יכול לדמיין איך היה כדור הארץ לפני 20 מיליון שנה? והאוקיינוס? הנה עובדה: לפני 20 מיליון שנה, הדג הטורף הגדול ביותר שהיה קיים אי פעם חי באוקיינוס: המגלודון. המגלודון (Otodus megalodon) היה כריש ענק בעל צורות והרגלים דומים לכריש הלבן הנוכחי (Carcharodon carcharias).
המילה "מגלדון" באה מיוונית ומשמעותה "שן גדולה".בהיותנו חיה כל כך עוצמתית, מעניין לשאול את עצמנו למה המגלודון נכחד? במאמר זה באתר שלנו, אנו מספרים לכם את זה ועוד סקרנות על הכריש מגלודון.
השיניים של מגלודון
עובדה מעניינת לגבי כרישים היא שיש להם שורות של שיניים בלסתות, ובעוד השיניים העתיקות ביותר נופלות קדימה, האחוריות גדלות ותופסות את המקומות הקדמיים ביותר. במהלך חייו, כריש יכול לשנות בין 20 ל-30 אלף שיניים מצד שני, כרישים הם דגים סחוסים; זה אומר שהשלד שלו מורכב מסחוס ולא מעצם.
שתי פיסות המידע הללו חשובות כדי להבין את הדברים הבאים: השחזור של המגלודון נעשה רק משיניו!
מגלודון נכחד כבר מיליוני שנים, והדרך היחידה לגלות על כך היא באמצעות תיעוד המאובנים.קשה מאוד לסחוס להתאבן, עם זאת, שיני כריש מתאבנות בקלות רבה. מאובנים של שיניים מגלודון נמצאו מאז הרנסנס, אבל רק 1667 הם התגלו בגלל מה שהם באמת.
תיעוד המאובנים של מגלודון כולל כרגע שיניים, כמה חוליות מרכזיות וקופרוליטים (צואה מאובנת); על סמך נתונים אלו, ידוע כעת כיצד היה המגלודון, אילו הרגלים היו לו ומדוע הוא נכחד.
השיניים המאובנות של מגלודון יכולות למדוד עד 18 ס"מ אורך ו-17 ס"מ רוחב המספר הכולל של השיניים הקיימות בלסת של מגלודון היה בערך 250 והם חולקו ב-5 שורות. הערכות לגבי מאפייני מגלודון מבוססות על תיעוד המאובנים ועשויות ממודלים המבוססים על הכריש הלבן הגדול הקיים.
זה לא מדהים כמה אפשר להבחין רק בשיניים של חיה? תפקידם של פליאונטולוגים הוא לשחזר את חיי העבר מרמזים של זמנים אחרים שנשמרו עד ההווה. האם אתה רוצה לדעת כמה מידע הם הצליחו להשיג על המגלודון מתוך תיעוד המאובנים? המשך לקרוא וגלו!
כריש המגלודון ומאפייניו
כריש המגלודון שייך למסדר הלמניפורמס, המורכב ממין הכרישים המוכרים ביותר (כגון הכריש הלבן), ובמסגרת מסדר זה הוא שייך למשפחת ה-Otodontidae, שהיום היא נמצא נכחד לחלוטין.
איך היה המגלודון?
לשיני מגלודון יש סדרה של נקבוביות לאורך פני השורש, לשם נכנסה מערכת הדם כדי לספק חומרי הזנה בזמן היווצרות השן.זה מצביע על כך שמערכת התזונה של בעל חיים זה הייתה מורכבת מאוד, מה שעולה בקנה אחד עם כריש בעל דרישות תזונתיות גבוהות שהשתמש והחליף את שיניו בתדירות גבוהה.
מכאן ניתן להסיק שזה היה כריש גדול ותוקפני, שניזון מטרף גדול, ושהיה לו קצב חילוף חומרים גבוה. הדגמים הנוכחיים, שנעשו מהשוואות לכריש הלבן הנוכחי, מצביעים על כך שהמגאלודון היה כריש מהיר מאוד, שיכול לשחות במהירות של כ-55 קמ"ש זה הרבה מהיר יותר מהכרישים הלבנים הנוכחיים, השוחים עד למהירות של 35 קמ"ש.
האכלת מגלודון
חוליות מאובנות רבות של בעלי חיים שונים נמצאו מסומנות על ידי עקיצות משיני מגלודון. עדויות אלו עזרו לקבוע את תזונתם, אשר כללה אולי רפרטואר רחב של טרף, כגון לוונים בגדלים שונים, כמו גם כלבי ים, סירניות, צבי ים ודגים.עם זאת, בשל גודלו הגדול, מאמינים שהוא מכוון בעיקר לטרף גדול יותר, כגון לווייתנים
נמצאו מאובני עצמות לוויתן עם סימונים התואמים באופן מושלם עקיצות אפשריות משיני מגלודון; בעיקר אלה של קבוצת לווייתנים בשם Cetoteridae (כיום כמעט כולם נכחדו מלבד הלוויתן הימני הפיגמי), שבה התמחה.
מתי המגלודון חי?
Otodus megalodon צמח לראשונה 25 מיליון שנים ונכחד לפני 2 מיליון שנה. כלומר, הוא היה קיים במשך 20 מיליון שנה, מתחילת המיוקן ועד סוף הפליוקן, בעידן הקנוזואיקון.
בניגוד למה שאנשים רבים מאמינים, לא היה בן זמננו עם הדינוזאורים, אלא צמח הרבה לאחר הכחדתם (שהיה יותר מ-60 לפני מיליון שנים).
שיניים מגלודון נמצאו בכל היבשות, ומאמינים שהן חיו בקווי רוחב סובטרופיים וממוזגים ובעיקר במים חמים יחסית קר. בגלל גודלם, מבוגרים לא יכלו לחיות באזורי החוף החמים והרדודים יותר.
עם זאת, צעירים אכן חיו במים טרופיים רדודים. בבתי גידול אלה הם יכלו להשיג מספיק טרף, אבל מאמינים גם שמגלודונים היו קניבלים וטרפו צעירים, ולכן היה להם נוח להפרד גיאוגרפית.
כמה גדול מגלודון?
צורתו וגודלו של המגלודון שוחזרו משיניו תוך שימוש בכריש הלבן המודרני כמודל. דגמים מוקדמים העלו שהמגלודון יכול להגיע ל- לאורך של 24 מטרים עם זאת, הם עשו טעות. הם התבססו על גודל של לסת משוחזרת, שהורכבה כולה מהשיניים הגדולות ביותר שנמצאו.
מאוחר יותר, הם הבינו שלמגאלודון יש שיניים בגדלים שונים. בכל מקרה, הלסת התחתונה המשוחזרת בשיקול זה בקוטר של לא פחות משני מטרים (עם פה פתוח).
כמה שוקל מגלודון?
היום, נחשב שאורכו הממוצע של המגלודון היה בין 15 ל-18 מטרים וכי משקלו המשוער היה50 טון.
כנקודות השוואה, קחו בחשבון שכרישי הלבן הנוכחיים נמדדים בסביבות 4 או 6 מטרים, כרישי לוויתן 12.5 מטרים ולווייתנים כחולים 25 מטרים.
מתי המגלודון נכחד?
למרות שיש כמה מקרים של אנשים שטוענים שראו מגלודון היום, ואחרים המשערים שהוא יכול להמשיך להתקיים במעמקי האוקיינוס, יש הסכמה מדעית לגבי הכחדת מגלודון.
שיניים מגלודון תועדו במקסיקו החל מלפני 11 אלף שנה, אבל אלה לא נלקחות ברצינות על ידי הקהילה המדעית. תיעוד המאובנים האחרון המדויק ביותר עבור מגלודון הוא מהפליוקן המאוחר, לאחרונה מעל 2 מיליון שנים
ייתכן שתתעניין גם במאמר אחר זה על בעלי חיים ימיים פרהיסטוריים.
למה המגאלודונים נכחדו?
למרות שהמגלודון היה הטורף הגדול ביותר בתקופתו, היו לו כמה מתחרים רציניים. במהלך שני מיליון השנים האחרונות לקיומם, מגאלודונים התקיימו יחד עם כרישים לבנים מודרניים מגאלודונים כמבוגרים היו הרבה יותר גדולים מכרישים לבנים, אבל ייתכן שאלו היו תחרות למגלודונים הצעירים, איתם חלקו את אותו טווח מידות.
עם זאת, התחרות הגדולה יותר שחוו המגאלודונים לא נבעה משאלת גודל, אלא משאלת ארגון. הלווייתנים הקטלניים התפתחו; הם בעלי חיים מאוד אינטליגנטים ומאורגנים שעובדים כצוות ותופסים להקות דגים גדולות. בנוסף לבעלי חיים אלה, הם יכלו לצוד גם את המגלודונים הצעירים, שגודלם גם הוא בערך כמו לווייתנים קטלן (ידוע שהם צדים כרישים לבנים).
לווייתנים אחרים שצוינו ביכולות ההאכלה הגדולות שלהם שהיו קיימות באותה תקופה היו לווייתני הגבן. לווייתני הדבשת דגים בקבוצות; הם צוללים מתחת לדגים וכולם נושפים בו זמנית וסוגרים אותם בטור של בועות. הם עולים אל פני השטח בקבוצה בפה פעור ואוכלים את כל להקת הדגים.
בימים ימימה של מגלודון, היו לווייתנים רבים השייכים למינים רבים.בהתחלה האוכל היה בשפע והתחרות לא הייתה כל כך גדולה. עם זאת, לפני 2 עד 3 מיליון שנים, היו c שינויים במערכת הנוכחית ברחבי העולם, שגרמו לירידה ב-upwelling. עליות מעלה מעלה מים עשירים בחומרי מזון אל פני השטח, ובכך מאכילים את כל שרשרת המזון. עקב ירידה בהתעוררות, כמות המזון הזמינה ירדה והתחרות התעצמה. מגוון הלווייתנים ירד והמגלודון, שבשל גודלו היה בעל ביקוש רב למזון, לא הצליח לשרוד.
ההתקררות של האטמוספירה פגעה גם במגאלודון. צצו קרחונים שהורידו את פני הים, הגבירו את המליחות והורידו את הטמפרטורה.
עכשיו כשאתה יודע למה המגלודון נכחד, אולי יעניין אותך מאמר נוסף זה על דג הים הגדול בעולם.
