כלבי ים הם חולייתנים עם סיכה, כלומר יונקים המותאמים לחיים ימיים, ולכן הם מבלים את רוב חייהם בסביבה מימית. הם שייכים למשפחת ה-Phocidae ומוכרים כלבי ים אמיתיים, שכן לעתים קרובות ניתן לבלבל אותם עם אריות או אריות ים, מינים השייכים למשפחה אחרת (Otariidae). כלבי ים אמיתיים נבדלים מאוטריידים בהיעדר פינה חיצונית גלויה, לזכרים יש אשכים פנימיים, הם בדרך כלל גדולים יותר, ואינם מסוגלים לגרור את גפיים האחוריות מתחת לגופם כשהם על היבשה.כל המינים המרכיבים את המשפחה הזו, שהם 19, חולקים מאפיינים ייחודיים הקשורים לחיים הימיים שלהם. גופו מוארך וקצוותיו פחוסים ורחבים ופועלים כסנפירים, שכן הם מותאמים לשחייה. כלבי ים הם טורפים וניזונים ממגוון רחב של בעלי חיים ימיים, מינים מסוימים מתמחים וספציפיים יותר מאחרים בכל הנוגע לבחירת מזונם.
עוד מאפיינים אנטומיים שלהם הוא נוכחות של שכבת שומן גוף גדולה מתחת לעור המאפשרת להם לשרוד את הטמפרטורות הקרות של המקומות שבהם הם חיים. האם תהיתם פעם היכן חיים כלבי ים? אם כן, במאמר זה באתר שלנו נספר לכם על בית הגידול של כלבי ים ותפוצתם.
בית גידול כלב ים
כלבי ים הם בעלי חיים המותאמים לחיים ימיים ולטמפרטורות קיצוניות, ועל מנת לשרוד בסביבה מסוג זה הם זקוקים לשכבה גדולה של שומן תת עורי המאפשרת להם לשמור על חום הגוף, שכן יש להם מעט או כמעט ללא שיער, בניגוד לאוטריידים, שיש להם שכבת פרווה עבה המגנה עליהם.
כלבי ים מאכלסים כמעט את כל האוקיינוסים בעולם, מלבד האוקיינוס ההודי. רבים מהמינים חיים ומתרבים באזורי קרח באוקיינוס ואחרים ביבשה, בעוד שחלקם יכולים להתרבות בשתי הסביבות.
כמעט תמיד הם קשורים לאזורים קרים, שבהם הטמפרטורות קיצוניות וקרח ושלג שולטים בסביבה. הם מבלים את רוב חייהם במים, למרות שבכל שנה הם צריכים אדמה או קרח כדי להתרבות ולנוח, מה שהם עושים בדרך כלל באזורי חוף וסלעים או בחופים. כמו כן, מינים מסוימים מעדיפים אזורים שאינם עמוקים במיוחד ושם הגאות והשפל מביאים כמויות גדולות של מזון.
למרות שבעלי החיים האלה אינם נודדים, הם מסוגלים לנוע אם תנאי הסביבה אינם אופטימליים, בין אם על ידי זיהום המים או מחסור באוכל.
הפצת חותם
אנחנו כבר מכירים את בתי הגידול של בעלי החיים האלה, אבל איפה בדיוק חיים כלבי ים? בקוטב הצפוני או הדרומי? כפי שציינו, כלבי ים מאכלסים כמעט את כל הימים בעולם וניתן לחלקם ל- חותמות חצי כדור צפוני וכלבי ים בחצי הכדור הדרומי בעלי חיים אלה הינם ימיים, אולם, הראשונים התנחלו אזורי מים מתוקים, כמו במקרה של כלב הים המנוקד (Phoca vitulina mellonae), שיכול לאכלס אגמי מים מתוקים בקוויבק, או הנרפה (Pusa sibirica), שחי כל חייה בממתקים של אגם באיקל ברוסיה.
חותמות חצי הכדור הצפוני
כלבי ים בחצי הכדור הצפוני נפוצים באזור הארקטי הקרחוני, צפון האוקיינוס השקט, הים הכספי והבלטי, בסיביר, באזורים חמים יותר כמו מפרץ מקסיקו (הים הקריבי) ובאזורי הים התיכון.למרות שהם תושבים טבעיים של אזורים אלה, נפוץ יותר ויותר לצפות בדגימות מחוץ לטווח התפוצה שלהם וחלק מהסיבות לכך הן המחסור במזון ונסיגה של הקרח שהוא חלק מסביבתם, הכל בגלל שינויי אקלים.
לאחר מכן, אנו קוראים ל- מינים שהם חלק מקבוצה זו ומציינים בדיוק היכן חיים כלבי הים האלה:
- כלב ים אפור (Halichoerus grypus) - צפון האוקיינוס האטלנטי
- כלב ים (Pagophilus groenlandicus) - צפון האוקיינוס האטלנטי
- כלב ים נמל (Phoca vitulina) - האוקיינוס האטלנטי והשקט ואזורים הארקטיים
- כלב ים מנוקד (Phoca largha) - צפון האוקיינוס השקט וים צ'וקצ'י
- כלב הים הכספי (Pusa caspica) - הים הכספי
- כלב ים קצוץ (Pusa hispida) - אזורים ארקטיים והים הבלטי
- חותם קסדה (Cystophora cristata) - צפון האוקיינוס האטלנטי
- כלב ים זקן (Erignathus barbatus) - ארקטי
- נרפה (Pusa sibirica) - אגם באיקל וסיביר
- כלב ים פיל (Mirounga angustirostris) - צפון האוקיינוס השקט
- כלב ים פסים (Histriophoca fasciata) - ים צ'וקצ'י, ברינג ואוחוטסק
- כלב ים נזיר הוואי (Monachus schauinslandi) - איי הוואי
- כלב ים נזיר ים תיכוני (Monachus monachus) - הים התיכון, הים השחור והחוף הצפון מערבי של אפריקה
- כלב ים נזיר קריבי (Monachus tropicalis) - הים הקריבי (אזור מפרץ מקסיקו)
חותמות חצי הכדור הדרומי
מצד שני, כלבי הים הנמצאים בחצי הכדור הדרומי מאכלסים את דרום אמריקה הדרומית, באזורים תת-אנטארקטיים ואנטארקטיים. כמו עם מינים צפוניים, כלבי ים דרומיים מתמודדים עם אותם איומים, שכן רבים נאלצים לנוע או לנדוד לאזורים אחרים.
אלה הם המינים המהווים חלק מקבוצה זו ותפוצתם:
- כלב ים פיל דרומי (Mirounga leonina) - סובאנטארקטיקה, אנטארקטיקה, דרום דרום אמריקה
- כלב ים (Leptonychotes weddellii)- אנטארקטיקה
- רוס כלב (Ommatophoca rossi)- אנטארקטיקה
- כלב ים נמר (Hydrurga leptonyx)- אנטארקטיקה
- Crabeater Seal (Lobodon carcinophagus)- אנטארקטיקה
היכן חיים כלבי ים קוטביים?
כפי שראינו, ישנם מינים של כלבי ים גם בחצי הכדור הצפוני וגם בחצי הכדור הדרומי וכלבי ים קוטביים, כפי שמרמז שמם, הם תושבים בלעדיים של הקוטב הצפוני ואנטארקטיקהמינים אלה, תושבי אזורים עם תנאים סביבתיים קיצוניים כמו קור, קרח ושלג לאורך כל השנה, עם מעט או ללא צמחייה ולעיתים מעט מזון, נמצאים מותאמים לשרוד בסוג זה של בית גידול.לשם כך, יש להם שכבת שומן עבה מאוד שיש להם מתחת לעור, ולעתים קרובות מייצגת עד רבע ממשקל גופם. למעשה, יש לציין שגודל הגוף, באופן כללי, גדול יותר בכלבי הים שחיים בקטבים בהשוואה לאלו המאכלסים קווי רוחב אחרים.
צורת גופם מוארכת ואיבריהם דמויי סנפיר מאפשרים להם לנוע בקלות במים, מכיוון שהם שחיינים מצויניםזה מקל עליהם לחפש מזון באזורים אלה, שלעיתים דלים במזון על פני השטח, אך מצויים בשפע במים. כמו כן, הוא מאפשר להם לברוח מטורפים.
מצד שני, חלב האם של כלבי ים עשיר בקלוריות בהשוואה לבעלי חיים אחרים. הודות לכך, הצעירים שלהם יכולים לשרוד פרקי זמן ארוכים ללא האכלה בזמן שהאם מחפשת מזון. בנוסף, הם נולדים עם פרווה לבנה המאפשרת להם להסוות את עצמם מפני טורפים בסביבה הנשלטת על ידי שלג וקרח.
למרות שכל המינים דומים, לכל קבוצה יש התאמות תלוי אם היא חיה בקוטב הצפוני או בקוטב הדרומי, מאז יהיה תלוי גם בסוג הטורף שעומד בפניהם ובמזון הזמין בכל אזור. אם ברצונכם לדעת פרטים נוספים על ההתאמה של כלבי הקוטב, אל תפספסו את המאמר הנוסף הזה: "התאמה של חותם הקוטב".
