כל בעלי החיים מושכים תשומת לב מסיבות מסוימות, בין אם זה המראה הפיזי שלהם, התנהגותם או נדירותם. עם זאת, זוחלים נוטים לעורר עניין מיוחד בשל המגוון הגדול של מינים המרכיבים את המעמד הזה של ממלכת החיות. בעוד שחלק מהזוחלים מאומצים כחיות מחמד וחביבים על ילדים, כמו צבים, מזנים מסוימים מעוררים פחד גדול בשל כוחם, הארס שלהם ו/או הסכנה שלהם, כמו תנינים ונחשים, למשל.
כמובן שעלינו להבין ש אף חיה אינה אכזרית או רעה מטבעה, כפי שאנו עדיין שומעים בהזדמנויות מסוימות. הם פשוט בעלי מנגנוני ציד והגנה מסוימים ויכולות שיכולות להפוך אותם לקטלניים לבני אדם ובעלי חיים אחרים המאיימים על שלומם או פולשים לטריטוריה שלהם.
1. קוברה מלך (אופיופגוס האנה)
קוברה המלך מדורגת במקום הראשון בכל דירוג של הנחשים הרעילים ביותר בעולם. הארס שלו הוא אחד מהחזקים ביותר והמורכבים הידועים כיום, בעל פעולת קרדיו-טוקסית ונוירוטוקסית מהירה. על ידי הזרקת הארס שלהם לגוף הטרף שלהם, הרעלים שלהם מסוגלים להשפיע ישירות על הלב ומערכת העצבים.
קוברות המלך מקורן בדרום מזרח אסיה, בהודו ובדרום סין. אורך גופו הדק יכול להגיע ל-5 מטרים, וזו הסיבה שהם נחשבים גם לנחשים הרעילים הגדולים ביותר.כדי להבדיל אותם ממינים אחרים, מספיק להתבונן בצורה ובגודל הגדול של ראשיהם, שהם ייחודיים בעולם הנחשים.
שתיים. נחשי טייפן
נחשי טייפאן (או פשוט טייפאנים) מהווים סוג גדול של נחשים שמקורם באוקיאניה מינים אלה יכולים להילחם על המקום הראשון ברשימתנו של הזוחלים המסוכנים ביותר בעולם עם קוברה המלך. הארס שלו הוא אחד מהרעילים ביותר הידועים כיום, והוא קטלני עד פי 400 מהארס של נחש רעשן, למשל.
המין הידוע בשם Taipan היבשתי (Oxyuranus microlepidotus), יליד אוסטרליה, מפחיד במיוחד בשל קטלניות הרעל שלו. ההערכה היא שנשיכה אחת עלולה לגרום למותם של עד 100 אנשים.
3. צפע של ראסל (Daboia russelii)
כנראה, צפע הראסל, הידוע גם בשם צפע השרשרת, הוא זן הנחש שהיה מעורב במספר הרב ביותר של תאונות עם בני אדם. לא רק בגלל הארס הרעיל ביותר שלו, אלא גם בגלל אופיו התוקפני לכן, לא יכולנו שלא להזכיר אותו בין הזוחלים המסוכנים ביותר בעולם.
מקורם של הודו, טייוואן, דרום סין ודרום מזרח אסיה. למרות גודלו הקטן (בדרך כלל הם נמדדים בין 1 ל-1.5 מטר), צפע זה נודע בחוזקו, בזריזותו ובחוסנו כמה מאפיינים המאפשרים להבחין בו הם נחיריו הגדולים, החוטם הכפוף, הראש המשולש והשטוח, וסולם האף הבולט מאוד.
4. ממבה שחורה (Dendroaspis polylepis)
הממבה השחורה היא הנחש הרעיל ביותר ביבשת אפריקה, ממנה הוא מקורו, וגם אחד מבעלי החיים הרעילים ביותר בעולם. שמם המוזר נובע מהעובדה שהחלק הפנימי של הפה שלהם שחור לחלוטין, מה שמקנה להם מראה מאוד מוזר. הגוף שלה בדרך כלל מציג גוונים של אפור או ירוק זית.
זהו נחש גדול, בדרך כלל באורך של בין 2.5 ל-4 מטרים, וזריז להפליא. למרות שטבעם חסר מנוחה ודי תגובתי, ממבות שחורות נוטות להיות חמקמקות יותר ויתקפו רק כשהן מרגישות מאוימות. במקרים אלה, הארס החזק שלו ישפיע על הלב ומערכת העצבים, ויהפוך התקף לקטלני אם הקורבן שלו לא יקבל תשומת לב מיידית.
5. תנין מים מלוחים (Crocodylus porosus)
תנין המים המלוחים, הידוע גם בתור תנין המים המלוחים, הוא הזוחל הגדול ביותר הידוע כיום זכרים בוגרים יכולים להגיע לגובה של עד 7 מטרים אורך, במשקל של עד 1500 קילו. בעוד הנקבות נמדדות בין 2 ל-3.5 מטר, עם משקל גוף ממוצע של 500 קילו.
אוכלוסייתה חיה בעיקר באזורי הביצות של אוסטרליה, הודו, מלזיה, הפיליפינים, אינדונזיה, גינאה החדשה, הודו, סרי לנקה ובנגלדש. עם זאת, מכיוון שהם שחיינים מעולים, הם יכולים להיכנס למים פתוחים ואף לנדוד זמנית לחופי פולינזיה הצרפתית ואיי שלמה.
בבית הגידול שלהם, התנינים האלה הם טורפי קודקוד עם הנשיכה החזקה ביותרבין הזוחלים ואחד החזקים בממלכת החיות.בדרך כלל הם מתנהגים כציידים אופורטוניסטים, מחכים לטרף שיתקרב למים ואז תוקפים. בשל אופיים התגובתי והטריטוריאלי, תניני מים מלוחים מבצעים מדי שנה התקפות רבות על בני אדם, מהווים את אחד הזוחלים המסוכנים ביותר בעולם.
6. תנין או תנין שחור (Melanosuchus niger)
הקיימן השחור, הידוע גם בשם Jacaré-açú או Yacaré Azú, הוא המין היחיד של המלנוסוקו שלא נכחד. זהו אחד התנינים הגדולים בעולם, בעל גוף שאורכו יכול להגיע ל-6 מטרים ומציג את הצבע השחור האופייני למין זה.
הקיימנים הענקיים האלה הם ילידי דרום אמריקה ומאכלסים בעיקר את המים המתוקים של האמזונס.יחד עם יגוארים ואנקונדות, הם נחשבים ל טורפים מובילים של המערכות האקולוגיות שלהם. התזונה שלהם נעה בין יונקים קטנים, ציפורים ודגים לבעלי חיים גדולים כמו קופים, קפיברה וחזירי בר.
בנוסף להיותו שחיין מצוין, הקיימן השחור הוא גם אינטליגנטי ומיומן מאוד בכל הנוגע לתקוף את הטרף שלו, בהיותו צייד בלתי פוסק עם מלתעות חזקות מאוד מסיבה זו, הם בין הזוחלים המסוכנים ביותר בעולם ובעלי החיים המפחידים ביותר באמזונס.
7. דרקון קומודו (Varanus komodoensis)
דרקון הקומודו המפורסם והמפחיד הוא זוחל ענק, שאורכו יכול להגיע עד 3 מטרים ומשקלו עד 90 קילו. זהו זן הלטאות הגדול ביותר הידוע כיום, אנדמי לאיים הוולקניים של אינדונזיה.
דרקוני קומודו הם טורפים מובילים ונמצאים בראש שרשרת המזון בסביבתם הטבעית. טכניקת הציד שלו מורכבת מהשבתת הטרף שלו עם רעלנים המצויים ברוק שלו ולאחר מכן שימוש בשיניו החזקות והחדות כדי להאכיל. כלומר: הוא לא משתמש ברעל שלו ישירות כדי להרוג את הטרף, אלא כדי לבטל אותו, מונע ממנו להימלט מהתקפתו.
במציאות, הרוק של דרקון הקומודו מכיל חיידקים רעילים שבכניסה לגוף הטרף יש להם פעולה נוגדת קרישה והורדת לחץ דםרעלים אלו גורמים לטרף לסבול מירידה מהירה בלחץ הדם ואיבוד דם. השילוב הזה מעביר אותה למצב של הלם שהופך כל ניסיון להגנה או בריחה לבלתי אפשרי.
האם זה אומר שדרקון הקומודו מסוכן לבני אדם? לא בהכרח… התקפות דרקוני קומודו הן נדירות יחסית, בהתחשב בבית הגידול של בעלי חיים אלה ובהתחשב בכך שבני האדם אינם חלק משרשרת המזון הטבעית שלהם.עם זאת, כאשר הוא מאוים או חש בפולש בסביבתו, הזוחל הענק הזה יוכל לתקוף כדי להבטיח את הישרדותו.
8. צב תנין (Macrochelys temminckii)
מעט אנשים יחשבו על צב כאחד הזוחלים המסוכנים בעולם, במיוחד אם נשווה אותם לנחשים רעילים או תנינים ענקיים. עם זאת, צבים חוטפי תנין, הידועים גם בשם צבי תנין, בעלי נוכחות מרשימה, נשיכה עוצמתית ודמות קצת אכזרית (למרות שהם פחות אגרסיביים מצבים מצטלמים). בית הגידול הטבעי שלו הוא בתוך ומסביב לנהר המיסיסיפי (ארה ב).
בניגוד לרוב הצבים, שנוטים לעורר שלווה, צבים חוטפי תנין לא נראים אטרקטיביים במיוחד.המאפיינים הפיזיים הבולטים ביותר שלו הם: המקור הקדמי החד, הראש הגדול והחזק, השדרה עם עיצובים מחודדים, העור הקשקשי ו- הזנב הארוך שיכול להיות בגודל זהה לגוף החיה.
קוריוז נוסף לגבי צבי התנין הוא הטכניקה החכמה שהם מיישמים כדי למשוך את טרפם ולאשר את עצמם כטורף התנין צבים הם משתמשים בלשונם האדום הוורמי כדי לדמות תנועות של תולעים, בזמן שהם מחכים שהדגים יתקרבו, נמשכים על ידי האשליה הזו. לאחר מכן הם משתמשים בנשיכה העוצמתית שלהם כדי ללכוד אותם ולהאכיל אותם. אם כבר מדברים על נשיכות, ההערכה היא שצב תנין עלול לקרוע את היד של אדם בוגר, ובגלל זה אנחנו לא משאירים אותו מחוץ לרשימה שלנו של זוחלים מסוכנים יותר בעולם.
