שועל הטיבטי (Vulpes ferrilata) הידוע גם בשם השועל הטיבטי או שועל החול, הוא סוג של שועל בגודל בינוני המדגיש את זנבו הנפחי, שהוא די גדול ביחס לגוף הקומפקטי שלו. אבל מעבר למראה שלהם, הכלבים האלה מושכים תשומת לב בזכות יכולתם המדהימה להסתגל, כשהם מסוגלים לחיות במקומות עם גבהים גבוהים מ- 5,000 מטר מעל פני הים באזור טיבט
מקורו של השועל הטיבטי
כפי ששמו מסגיר, השועל הטיבטי הוא כלבי קטן יליד הרמות הטיבטיות של מזרח אסיה, המשתרעות על פני שטח של סין, נפאל, הודו, בהוטן והאזור האוטונומי של טיבט. אזור זה נחשב לגבוה ביותר בכוכב הלכת שלנו כולו, עם גובה ממוצע של 4,900 מטר מעל פני הים. היא גם ביתה של הנקודה הגבוהה ביותר על פני כדור הארץ, הר האוורסט, השייך להרי ההימלאיה ומגיע לגובה של 8,848 מטרים מעל פני הים.
אוכלוסיית השועלים הטיבטים מרוכזת ברמות של סין, הודו ונפאל, בעיקר באזורי ערבות ומדבר למחצהעם גבהים מ-3,500 עד 5,300 מטר מעל פני הים. לעתים נדירות הם נצפים בגבהים מתחת ל-2,500 מטר מעל פני הים ואינם מסתגלים לאזורים המכוסים בצמחייה צפופה, כגון יערות.
למרות היותה חיה עתיקה, היא עדיין מעט ידועה מכיוון שהיא מוגבלת לאזור קשה לגישה ומאוכלס בדלילות.בנוסף, אופיו הביישן והשמור יותר מקשה על המגע עם בני האדם בסביבתו הטבעית. עם זאת, בשנים האחרונות, השועל הטיבטי צבר פופולריות מסוימת באינטרנט הודות לכמה ממים שהתייחסו למבט ה"סקרן" המסוים שלו.
מאפיינים פיזיים של השועל הטיבטי
למרות שאינו קטן כמו השועל הארקטי, השועל הטיבטי מאופיין ב- גופו קומפקטי וחזק, עם שרירי מפותח היטב. פרטים בוגרים מודדים בדרך כלל בין 80 ל-110 ס"מ מהחוטם ועד קצה זנבו, ללא דימורפיזם מיני גדול. משקל הגוף הממוצע למין זה יכול לנוע בין 4 ל-5.5 ק"ג, כאשר הנקבות קלות במקצת מהזכרים.
תכונה יוצאת דופן נוספת של השועל הטיבטי היא זנב השיחי של פרווה שופעת, שאורכה יכול להיות בין 30 ל-40 ס מ, המייצג כמעט מחצית מאורך גופו הכולל.בנוסף, לסוג זה של שועל יש בדרך כלל קצה זנב לבן, מה שמקל על זיהויו.
בהשלמה למאפיינים המורפולוגיים הבסיסיים שלו, עלינו להזכיר חוטם הצר בצורה ניכרת, האוזניים והאוזניים הקצרות. הוא גם מדגיש פרווה צפופה ושופעת המורכבת משערות רכות באורך בינוני. המעטפת אדמדמה בעיקר על הגב, הצוואר, החוטם והרגליים, והופכת לאפרפרה יותר בצידי גופו, כמו גם על הירכיים, ב את הישבן והלחיים. האוזניים שלהם מעוצבות בצורה מדהימה, מפגינות גוונים שזופים או אפרפרים בערב מאחור, בעוד שהחלק הפנימי והבסיס שלהן לרוב לבנים.
התנהגות השועל הטיבטי
בניגוד למיני שועלים אחרים, השועל הטיבטי שומר על הרגלים יומיומיים בעיקר, ונוטה לצוד כמעט תמיד בתקופות עם מספר טוב של אור טבעי.ככלל, הם פרטים בודדים שחיים וצדים בנפרד, למעט עונות הרבייה ובמהלך גידול גוריהם, כאשר לרוב הם צדים בזוגות.
הכלבים הקטנים האלה הם פעילים כל השנה, אבל חילוף החומרים שלהם מאט באופן טבעי מעט בחורף כדי לחסוך באנרגיה ולחסוך בחום. עם זאת, השועל הטיבטי אינו אחד מבעלי החיים שעוברים תרדמה, והוא נשאר פעיל גם כאשר הקור העז משתלט על העציצים הטיבטים.
בהתייחס לתזונתו, השועל הטיבטי הוא חיה טורפת שיכולה להפגין התנהגות אופורטוניסטית כאשר המזון הופך דל בסביבתו. שועלים אלו הם ציידים טובים וטרפם העיקרי הוא הפיקה, הפעיל במיוחד במהלך היום. הם יכולים גם לתפוס מגוון רחב של בעלי חיים כגון מכרסמים, מרמוטות ההימלאיה, שומות סיניות, לטאות שלג, ארנבות צמרוניות, חוגלות טיבטיות, דרורי אדמס, ציצים יבשתיים ו עפרוני קרניים.
עובדה מעניינת מאוד לגבי תזונתו של השועל הטיבטי היא ה- יחסי התאמה שהוא מקיים עם הדוב החום. היונקים היבשתיים הגדולים האלה חופרים פיקות עם הטפרים החזקים שלהם והשועלים הטיבטים מנצלים את ההזדמנות כדי לתפוס את אלה שנמלטים מהם או את אלה שנשארים על פני השטח כשהדובים עוזבים. בתקופות של מחסור במזון, בעיקר במהלך החורף, השועל הטיבטי עשוי להאכיל גם מנבלות שהותירו אחריהם טורפים אחרים, ולבסוף לצרוך צבי מושק, אנטילופות טיבטיות ועיזים כחולות בהימלאיה.
רפרודוקציה של שועל טיבטי
שועלים טיבטיים הם בדרך כלל בעלי חיים מונוגמיים ונאמנים לבן זוגם, איתו הם יכולים להישאר ביחד כמעט כל השנה (גם מחוץ לתקופת הרבייה). למרות שהם בדרך כלל בודדים בציד, אפשר גם לראות זוגות רודפים אחרי טרפם ביחד, בעיקר בעונת הרבייה או כשהם צריכים להאכיל את הגורים שלהם.
כמו כל הכלבים, השועלים הטיבטים הם בעלי חיים חיים, כלומר, ההפריה וההתפתחות של הצעירים מתרחשים בתוך הרחם. לאחר ההזדווגות, הנקבות יחוו תקופת הריון של 50 עד 60 יום, שבסופה הן יולדו מלטה קטנה של 2 עד 4 גורים ב המאורה הבטוחה שהיא בונה ומגינה יחד עם הזכר. שועלים טיבטיים בדרך כלל בונים את המאורות שלהם על מדרונות נמוכים או בבסיס סלעים, אם כי הם יכולים גם לנצל את קווי החוף העתיקים בעציצים טיבטיים.
הזכרים משתתפים באופן פעיל בגידול הצעירים ואחראים גם להבאת מזון כדי לשמור על הזנה טובה ובטוחה של הנקבה וגוריה. הגורים יישארו עם הוריהם עד שהם בני 8 או 10 חודשים, כשהם מוכנים לשרוד בעצמם ולהתחיל ליצור בני זוג משלהם.
סטטוס שימור שועל טיבטי
השועל הטיבטי מסווג כיום כ- מין של "פחות דאגה", לפי הרשימה האדומה של מינים מאוימים של IUCN (האיגוד הבינלאומי לשימור הטבע). בנוסף לכך שאין להם הרבה טורפים טבעיים, הכלבים האלה גם שומרים על התנהגות שמורה ולעיתים רחוקות נכנסים לעימותים או מריבות שעלולים לפגוע ברווחתם.
באופן כללי, יש להם מעט מאוד מגע עם בני אדם והם נוטים לברוח במהירות כשהם מזהים נוכחות מוזרה בשטחם. לכן, להחזיק שועל כחיית מחמד זה לא רעיון טוב, גם בהתחשב בעובדה שמדובר ב חיית בר שיכולה להיות מושפעת בקלות מלחץ ולהעביר זואונוזות מסוימות ל בני אנוש. בנוסף, החזקה אסורה ברוב המדינות
