דינוזאורים ארוכי צוואר היו זוחלים גדולים השייכים לקבוצת Sauropsid, הכוללת גם זוחלים וציפורים מודרניות. אלה הופיעו בפחמן, עם הופעת ביצית השפיר, בשונה מהסינפסידים (הקבוצה ממנה נובעים היונקים) באופי האזור הטמפורלי של הגולגולת.
למרות שהיה מגוון גדול של מיני דינוזאורים, שנכחדו לפני כ-65 מיליון שנה כתוצאה מאסונות טבע גדולים בסוף תקופת הקרטיקון, במאמר זה באתר שלנו נתמקד על דינוזאורים ארוכי צוואר, המאפיינים שלהם ועוד כמה דוגמאות מוכרות.
מאפיינים של דינוזאורים ארוכי צוואר
דינוזאורים ארוכי צוואר חייבים להיות בעלי מאפיינים משותפים של זוחלים, כגון אקטותרמיה, נוכחות של לב בעל שלושה חדרים, לסתות חזקות, גפיים המסתיימות בדרך כלל בחמש אצבעות, צלעות עם עצם החזה וחומצת שתן כתוצר הפרשה. עם זאת, אלו הם חלק מהמאפיינים שיכולים להבדיל בין הדינוזאורים ארוכי הצוואר של אחרים זוחלים:
- מידות גוף גדולות, ברוב המקרים מסוגלות לעלות על 25 מטר אורך ומשקל 10 טון.
- זנבות גדולים ורגליים עבות.
- ראש קטן ביחס לגופו הגדול.
- הם היו דינוזאורים אוכלי עשב.
- צווארים ארוכים שאיתם הגיעו לענפים הגבוהים ביותר של העצים.זה גם איפשר להם לחסוך באנרגיה בעת חיפוש אחר מזון, כי על ידי הגעה למרחקים גדולים עם הצוואר, הם לא היו צריכים לזוז כל הזמן. עם זאת, לא כולם הרימו את צווארם כדי לאכול.
- שיניים בצורת כפית או מרית, מותאמות לאכילת חומר צמחי וחסרות תועלת ללעיסת מזון.
- נוהג רגיל היה בליעת אבנים כדי להיות מסוגל לרסק את הצמחים.
- שרידי מאובנים מרמזים שהם היו בעלי חיים קהילתיים, כלומר חיו בעדרים.
- ישנן מספר השערות לגבי מבנה הלב, מכיוון שתמיד הייתה שאלה כיצד הוא יכול לשאוב דם לכל חלקי גוף כה ענק. ביניהם בולט קיומו של לב גדול או קיומם של כמה פסאודו לבבות. עם זאת, כל זה לא אומת על ידי תיעוד המאובנים.
דיפלודוקוס
סוג זה של דינוזאורים, שמאובניו התגלו לראשונה ב-1877 בצפון אמריקה, התאפיין בגודלו הגדול, שכן הוא יכול להגיע ל- לאורך של 30 מטרים ומשקלו יותר מ-10 טון בנוסף, היו לו ארבע רגליים חזקות, צוואר ארוך המורכב מ-15 חוליות, זנב בצורת שוטמורכב של יותר מ-50 חוליות ויציבה אופקית כמעט. הודות לשרידי המאובנים, הוכח שבעלי החיים הללו היו צמחוניים, כלומר הם תמכו בכל הצמח כשהלכו עם תנועותיהם הצליחו להפחיד דינוזאורים אחרים בגודל קטן יותר, בהיותם הטורפים של דיפלודוקוס נדירים למדי.
Camarasaurus
סוג זה היה קשור לדיפלודוקוס ומאובניו התגלו גם ביבשת אמריקה לפני יותר מ-100 שנה.עם זאת, שלא כמו אלה, עצמותיו היו חזקות יותר, מה שהפך את הקמרזאורוס לחיה כבדה יותר. עם זאת, החוליות שלו הראו כמה חורים בצורת חדר (ומכאן שמם של הדינוזאורים האלה) שפיצו על 20 טון המשקל שהוא יכול להגיע אליו. גם הגולגולת שלו הייתה קצת יותר גדולה ומרובעת יותר מדינוזאורים ארוכי צוואר אחרים.
אפאטוזאורוס
דינוזאור זה, שהיו לו 2 מינים מתוארים, יכול לשקול בין 20 ל-30 טון ולאורך יותר מ-20 מטרים. זה, יחד עם הרעש שנוצר מהטלטולים הגדולים של זנבו הארוך, גרם לו לחשוש מאוד על ידי בעלי חיים גדולים אחרים, למרות שגם הם עקבו אחר דיאטה אוכלי עשב. שלא כמו שני הסוגים שתוארו לעיל, אפאטוזאורוס נחשב ל- הראשון של הזאורופוד שעצמותיו נחשפו לחלוטין, המאמת כיצד החוליות שלו היו קצרות יותר מדיפלודוקוס או קמרזאורוס וכיצד עצמות הגפיים היו ארוכים במקצת מאלה של דינוזאורים אחרים.
אם אתה רוצה לדעת יותר על דינוזאורים ארוכי צוואר ומינים אחרים, אולי תתעניין במאמר נוסף זה בנושא איך דינוזאורים התרבות ונולדו?
Ultrasaurus
פירוש שמו הוא " ultralizard", כי כאשר הוא תואר לפני 37 שנים, זה היה האמין שזה היה הדינוזאור הגדול ביותר עד אז הנתונים מצביעים על כך שהוא יכול לשקול יותר מ-40 טון ולאורך עד 30 מטרים, אך מאוחר יותר התברר שיש עוד דגימות גדולות אף יותר. אוכל עשב בולט זה, שהמין היחיד שלו אכלס את יבשת אסיה, לא רק בעל צווארים וזנבות ארוכים, אלא שגם איבריו היו גדולים במקצת מאלה של דינוזאורים אחרים. בהתחשב בגודלו ובצורך לחסוך באנרגיה לחיפוש מזון, תמיד חשבו שהוא הולך לאט מאוד.
ברכיוזאורוס
עם רק זן מתואר אחד, ברכיוזאורוס היה סוג הדינוזאורים הידוע בשם " לטאה זרוע", מכיוון ששני גפיו הקדמיים חורגים מאורכם לאחורים. הדינוזאור הזה, שחי באזורי אפריקה ובצפון אמריקה, יכול היה לשקול יותר מ-80 טון וגובהו 10 מטרים, שריריו הגדולים אופייניים ואורכו הקצר של זנבו ביחס לאורך הצוואר. מאמינים שברכיוזאורוס הצליח להרים את צווארו לזוויות מסוימות כדי להאכיל מהעלים הגבוהים ביותר של העצים.
אלמוזאורוס
בדומה לסוג הקודם, הדינוזאורים של Alamosaurus אכלסו את ניו מקסיקו לפני יותר מ-60 מיליון שנה. עם זאת, מאובנים שתוארו בצפון אמריקה לפני כ-100 שנים מצביעים על כך שהזוחלים הללו היו כנראה גדלים קטנים יותר, במשקל של כ-30 טון. כמו מיני דינוזאורים רבים אחרים, הם הציגו גולגולת וראש קטן בקצה צווארם הגדול והחזק.
אולי יעניין אותך גם לדעת מדוע הדינוזאורים נכחדו?
ארגנטינוזאורוס
למרות שתיעוד המאובנים של ארגנטינוזאורוס אינו מספק מספיק מידע וכיום אין לנו נתונים אובייקטיביים על הדינוזאורים הללו שמקורם במה שהיא כיום דרום אמריקה, הכל מצביע על כך שהם יכולים להיות זוחלים הארוכים והכבדים ביותר שהיו קיימים לפני מיליוני שנים על הפלנטה שלנו.ההערכה היא שהם עלולים לעלות על 80 טון במשקל , באורך של 30 מטרים ובגובה של 15 מטרים. זה ייתן לו יתרון גדול בכל הנוגע להאכלה מהעצים הגבוהים ביותר ולהגן על עצמו מפני הטורפים הגדולים שלו.
דינוזאורים אחרים עם צוואר ארוך
בנוסף לסוגים שכבר תוארו, ישנם דינוזאורים נוספים שאופיינו בכך שהם בעלי צוואר ארוך וחזק. ביניהם נוכל למצוא:
- Supersaurus.
- Amphicoelias.
- ברוזאורוס.
- ברונטוזאורוס.
- Mamenchisaurus.
