ללא ספק, המקוקים הברבריים (Macaca sylvanus) הם אחת האטרקציות של הסלע, ולכן מאות תיירים פוקדים את האזור מדי יום כדי לראות אותם. עם זאת, איך הגיעו בעלי החיים האלה לחצי האי? האם הם תמיד היו שם?
כדי לנסות לפתור את השאלות הללו, במאמר זה באתר שלנו נחשוף את התיאוריות העיקריות והנדונות ביותר על נוכחות קופים בסלע, טריטוריה בריטית הנמצאת בדרום חצי האי האיברי.גלה למטה למה יש קופים על סלע גיברלטר!
מאפיינים של קוף גיברלטר, Macaca sylvanus
מקק הבבריה, השם הנפוץ של המין, הוא ה- הפרימט הלא-אנושי היחיד שחי באירופה, במיוחד על הסלע של גיברלטר.
זהו קוף בינוני, 60 עד 72 סנטימטרים באורך ומשקלו בין 10 ל-15 קילוגרם. אין לו זנב ותמיד נע על ארבע, אף פעם לא זקוף. פרוותו חומה בהירה, וכמעט לבנה באזור הבטן. יש לו חוטם קצר, אוזניים קטנות ועיניים עמוקות.
הם חיים ב- קבוצות של בין 10 ל-40 פרטים, עם זכר דומיננטי. הנקבות נשארות בקבוצה המשפחתית לכל החיים, בעוד שהזכרים עוזבים את הקבוצה כשהם מגיעים לגיל הרבייה. זכרים ונקבות משתתפים בטיפול בצעירים באופן שווה.
מקור הקופים של גיברלטר
יש מספר תיאוריות על נוכחותם של קופים באירופה. הראשונה היא אגדה שמדברת על קיומן של כמה מערות שבהן הקופים קוברים את בני משפחתם. אומרים שלמערות התת-קרקעיות הללו יש כמה שלוחות המקשרות את אפריקה עם חצי האי האיברי, ויוצרות ערוץ שדרכו יכולים לעבור קופים.
התיאוריה המדעית הראשונה שהאמינו הייתה ש יש יותר קופים ברחבי אירופה, אך כעת הם נכחדו. זואולוגים השליכו אותו מכיוון שהוא לא תואם את ה-DNA של שרידי המאובנים שנמצאו באירופה לזה של הקופים של גיברלטר.
מצד שני, עובדה מתועדת היטב שהקופים היו שם לפחות מאז הכיבוש הערבי (711- 1462 לספירה), אך שנוי במחלוקת אם אלה הם שהביאו אותם, שכן יש נתונים על נוכחותם הקודמת.
בשנת 2005, ד ר לארה מודולו, באמצעות מחקרים עם ניתוח DNA מיטוכונדריאלי של שלוש המטה-אוכלוסיות של קופי ברברי, גיברלטר, מרוקו ואלג'יריה, גילתה שהנקבות המייסדות של האוכלוסייה מגיברלטרהגיע ממרוקו ומאלג'יריה נראה כי אלו הנתונים העדכניים ביותר שהתגלו על מקורו של מין זה על הסלע.
האם קופים בגיברלטר מסוכנים?
בכל פעם שאנו עוסקים במינים בר קיים סיכון לסבול מפגיעה פיזית או, לפחות, הפחדה טובה, במיוחד אם איננו מאומנים בניהול נכון של המין או אנחנו לא מכירים את הסימנים שאומרים לנו שעלינו להתרחק מהחיה המסוימת.
הקופים של גיברלטר רגילים מאוד לנוכחות אנושית, אבל אנחנו תמיד יכולים לשלוח אותות מטעים שבאמצעותם הם עלולים להרגיש מאוימים או לא מבינים התנהגותם והופכים תוקפניים.
כשאנחנו נכנסים לטריטוריה של מין אחר ומקיימים אינטראקציה עם חבריו, תמיד קיים סיכון להיפגע, אפילו יותר מכך אם המין שאליו אנו מתייחסים הוא פרימט לא אנושי, והסיכון לזאונוזה גבוה בהרבה.
הקופים של גיברלטר הם אטרקציה מצוינת לתיירים המגיעים מדי יום לסלע ויש להם אישור להאכיל אותם. בהזדמנויות מסוימות, תיירים בסופו של דבר ננשכים על ידי קופים. על פי מחקר, ההסתברות להינשך על ידי אחד מקופי גיברלטר משתנה בהתאם לגורמים מסוימים, כמו צפיפות התיירים, ככל שיותר מבקרים כך גדלה ההסתברות להינשך.
גורם נוסף הוא השעה ביום, כאשר אחר הצהריים הוא הזמן הגרוע ביותר לאינטראקציה איתם. מצד שני, בקיץ מתרחשות יותר עקיצות, שזה הזמן שבו יש יותר תיירים. יש גם מתאם שלילי לגיל המבקר, כך שככל שהגיל צעיר יותר, ההסתברות להינשך נמוכה יותר.בנוסף, נמצא שמספר קורבנות הנשיכה גבוה יותר בקרב נשים
איפה לראות את הקופים של גיברלטר?
קופים בגיברלטר נמצאים באזור עליון הסלע יש כיום 6 אוכלוסיות הפרוסות ברחבי הטריטוריה של גיברלטר. אם תלכו לראות את הקופים, זכרו שהם חיות בר, עם חברה היררכית, טריטוריאלית ואמיצה, אז הם לא יהססו אם ירגישו מוטרדים עם ההתנהגות האנושית.
קופים אלו רגילים מאוד לקבל מזון מהרשויות הבריטיות, אולם האכלתם אסורה וקנס. הם סלקטיביים, ולכן הם לא אוכלים כל מה שהם מקבלים, מזונות מסוימים נשמרים לפעם אחרת. לכן זה נורמלי לראות אותם גונבים, אם הם רואים משהו שהם אוהבים הם לא יהססו לקחת אותו.
עליך להיות זהיר מאוד כאשר יש דגלים בקרבת מקום, כי למבוגרים תהיה גישה יותר הגנתית והם עלולים בסופו של דבר לתקוף.
