מקורו של שועל הculpeo
כפי שסיפרנו לכם בהקדמה, שועל ה-culpeo הוא סוג של שועל יליד מערב דרום אמריקה, שאוכלוסייתו היא מופץ לאורך הרי האנדים, מאקוודור ועד לדרום הקיצוני של פטגוניה הארגנטינאית והצ'יליאנית. זהו הכלבי השני בגודלו שחי באזור זה, לא רק שעולה על הזאב הרעמה (הידוע יותר בשם "הזאב הרעמה").
הפרט הראשון של המין הזה, שלימים נודע בתור שועל culpeo מצוי, תואר לראשונה ב-1782 על ידי מולינה. אבל כרגע, החוקר מתאר את המין החדש הזה תחת השם המדעי Canis culpaeus. מספר שנים לאחר מכן, שועל ה-culpeo מועבר ל- סוג Lycalopex, שבו מסווגים מה שמכונה "שועלים שווא" של העולם החדש. כמו כן, המילה הנרדפת Pseudalopex culpaeus עדיין מקובלת, שהיתה נפוצה למדי עד תחילת המאה ה-21.
כרגע, ששת הבאים מוכרים תת-מינים של שועל Culpeo:
- שועל האדום Achaleño (Lycalopex culpaeus smithersi)
- שועל אדום אלטיפלני (Lycalopex culpaeus andinus)
- שועל אדום מצוי (Lycalopex culpaeus culpaeus)
- שועל האדום האקוודורי (Lycalopex culpaeus reissii)
- שועל אדום פוגוינו (Lycalopex culpaeus lycoides)
- שועל האדום הפטגוני (Lycalopex culpaeus magellanicus)
מאפיינים פיזיים של שועל ה-culpeo
בהשוואה לשועלי העולם החדש, זהו שועל גדול יחסית, שגופו יכול למדוד בין 60 ל-103 סנטימטר, עם זנב אורך 30 עד 53 סנטימטר. משקל הגוף הממוצע של כלבים אלה משתנה בדרך כלל בין 5 ל-9 קילו, הזכרים חזקים יותר מהנקבות באופן ניכר. חשוב גם להזכיר ששועלי ה-culpeo הפואגיים, השוכנים באיסלה גרנדה דה טיירה דל פואגו המשותפים בין ארגנטינה וצ'ילה, הם בדרך כלל הרבה יותר גדולים ושריריים. למעשה, הפרטים האלה יכולים לשקול עד 14 קילו, עולים באופן ניכר על תת-המינים האחרים בגודלם ובחוסנם.
הפרווה ארוכה יחסית וצפופה, והופכת לעבה במיוחד במהלך החורף. בגופו שולטים גוונים לבנים או צהבהבים, המעורבבים בשחור באזור הגב. בתורו, האוזניים, הרגליים והראש מראים צבע אדמדם עז לזנבו יש פרווה עבה עוד יותר, שעליה אנו רואים שערות אפרפרות רבות עם כתם שחור. בסיס ועוד אחד בקצה. עם זאת, לשועל culpeo achaleño יש פרווה אדמדמה לחלוטין, המשלבת כמה נקודות שחורות עם מגוון גוונים של אדום על גופו.
בסופו של דבר, ניתן למצוא שועלים "באיו" culpeo, שפרוותם לגמרי צהבהבה או מעט חומה, חסרת שערות אפרפרות או שחורות. השכבה החיצונית שלו. ההנחה היא שמאפיין זה נובע ממוטציה גנטית שתגרום גם לזנבו של השועל להיות דק יותר ולמראה שלו להיראות רזה יותר.
התנהגותו של שועל הculpeo
שועל ה-culpeo שומר על בעיקר הרגלים ליליים, יוצא לצוד ולהאכיל בלילות הקרים של אזורי האנדים, בעיקר כאשר הוא חי בסמוך לאזורים המאוכלסים בבני אדם. עם זאת, כאשר הם גרים באזורים שמורים ומבודדים יותר של מרכזים עירוניים, הם פעילים גם שעות הדמדומים
באופן כללי, הם בעלי חיים בודדים שבונים את המקלטים שלהם בתוך בולי עץ חלולים או במערות. בסביבת המחיה הטבעית שלהם, נדיר מאוד שהם חופפים לטריטוריה שלהם, אפילו עם פרטים מהמין השני, בדרך כלל נעים ברדיוס מרבי של 10 קמ ר.
לגבי תזונתם וטכניקות הציד שלהם, שועלי culpeo הם טורפים אופורטוניסטים הטרף העיקרי שלהם הוא יונקים קטנים או בינוניים, כמו ארנבות, ארנבות ומכרסמים אחרים. בסופו של דבר, הם יכולים גם לתפוס ציפורים, זוחלים, ביצים, ולצרוך כמה פירות ואגוזים כדי להשלים את התזונה שלהם.בנוסף, הודות לגודלם הפריבילגי, שועלי ה-Fugian culpeo יכולים לצוד גם בעלי חיים גדולים יותר, כמו גואנקו. בתקופות של מחסור במזון, בעיקר בתקופת החורף, שועל ה-culpeo יכול להאכיל גם מנבל שהשאירו טורפים אחרים, כמו פומות.
רפרודוקציה של שועל culpeo
במהלך השבועות האחרונים של החורף, שועלים זכרים מתחילים להשמיע את הקריאה האופיינית שלהם למשוך נקבות. עונת הרבייה מתחילה בדרך כלל באוגוסט ונמשכת עד סוף אוקטובר. שועלי קלפיאו הם בדרך כלל בעלי חיים מונוגמיים ו נאמנים לבן זוגם, איתם הם יצדו וישהו יחד במשך כמעט שישה חודשים כדי לגדל ולהגן על הגורים שלהם.
כמו כל הכלבים, גם שועלי culpeo הם בעלי חיים בעלי חיים, כלומר, ההפריה וההתפתחות של הצאצאים מתרחשים בתוך הרחם.לאחר ההזדווגות, הנקבות יחוו תקופת הריון של 55 עד 60 ימים, שבסופה הן יולידו המלטה של 3 עד 8 גורים מחסה שהם חולקים ומגנים יחד עם הזכר.
הזכרים משתתפים באופן פעיל בגידול הצעירים ואחראים גם להבאת מזון כדי לשמור על הזנה טובה ובטוחה של הנקבה וגוריה. מהחודש השלישי לחייהם, הגורים מתחילים ללמוד טכניקות ציד עם הוריהם, איתם הם יחיו יחד עד 9 או 10 חודשי חייהםבדרך כלל, הם מגיעים לבגרות המינית שלהם לאחר שסיימו את שנת חייהם הראשונה, כאשר הם יהיו מוכנים למצוא את בן הזוג שלהם.
סטטוס שימור של שועל הculpeo
כיום, שועל ה-culpeo מסווג כ- מין של "פחות דאגה",על פי הרשימה האדומה של IUCN של מינים מאוימים (האיגוד הבינלאומי לשימור הטבע).למרות שאוכלוסייתה עדיין שופעת (במיוחד באזור פטגוניה), היא חוותה ירידה משמעותית בעשורים האחרונים.
לכן, אפשר למצוא מצבי שימור שונים בהתאם למדינה או לאזור בו אנו נמצאים. לדוגמה, בבוליביה היא נחשבת לחיה מאוימת, בעוד שבארגנטינה היא זן שעלול להיות פגיע, ובצ'ילה נחשבים שאין מספיק נתונים על אוכלוסייתה.
לשועלים של קולפיאו אין הרבה טורפים טבעיים מלבד הפומה. אבל הם ניצודו באופן אינטנסיבי בשטחם במשך יותר ממאתיים שנה, ובית הגידול שלהם הצטמצם בהדרגה הודות להתקדמותם של מרכזים עירוניים ופעילות כלכלית אנושית. צפוי שעם הרחבת הפארקים הלאומיים במדינות האנדים, אוכלוסייתם תשיג יציבות רבה יותר.
