למעט חיות היו מערכת יחסים מורכבת כל כך עם בני אדם כמו חתולים. מאז שההיסטוריה שלנו הצטלבה, מה שכנראה התרחש לפני למעלה מ-9,000 שנה, השתנתה התפיסה של האדם לגבי חתולים.
אם בימי קדם, הם היו נערצים כגלגולי אלוהויות, במהלך ימי הביניים הם סבלו רדיפות מסיביות לאחר שהיו קשורות לעיסוק בכישוף ובתנועות כפירה.והרבה מאוד שנים עברו עד שהם אומצו מחדש כחיות מחמד ויוכלו ליהנות באופן מלא מהנוחות של בית שליו.
למרות שסיפורו של החתול חורג מיחסיו עם האדם, אין מנוס שנפרש ונספר אותו מתוך הניסיון והניסיון שלנו עם חתלתולים אלה, גם על סמך התרומות שמאפשרות ההתקדמות בתחום מדע וטכנולוגיה. במאמר זה באתר שלנו, נספר לכם קצת יותר על ההיסטוריה וההתפתחות של החתול
Cat Evolution
חתול הבית (Felis catus או Felis silvestris domesticus) הוא יונק קטן השייך למשפחת ה- Felidae, כלומר ה- ההיסטוריה והאבולוציה של החתול קשורות זו בזו של חתולי הבר המאכלסים כיום את הפלנטה שלנו, בעיקר עם חתול הבר(Felis silvestris).ליתר דיוק, ההערכה היא שכל החתולים חולקים אב קדמון משותף גדול שהיה קשור למיאקיס.
Miacis מורכבת מהקבוצה העתיקה ביותר הידועה של קרניבורים פרימיטיביים המוכרת כיום, שממנה כנראה פיתחו את כל היונקים הטורפים המודרניים, כולל חתולים. אבותיו הראשונים של החתול היו דומים בגודלם לגנט, עם זנב ארוך וגוף מוארך, והיו חיים בתקופת הקרטיקון המאוחרת, לפני כ-60 מיליון שנה.
כמה מיליוני שנים מאוחר יותר, חברי חומצות השריר מתחילים להתמיין מבחינה מורפולוגית, מה שמוביל לקבוצות שונות של יונקים טורפים. לרוע המזל, היסטוריית המאובנים של החתולים לא תועדה היטב כמו זו של הכלבים, כך שעדיין יש עוד הרבה מה לגלות או לאשר לגבי ההיסטוריה והאבולוציה של החתול ושאר החתולים שחיים או חיו על כדור הארץ.
כמו כן, ההנחה היא שהמין הראשון הקשור לחתולים היה פרואילורוס, יונק טורף ארבוריאלי שחי באירופה לפני כ-40 מיליון שנה. בתקופת האוליגוקן, החתולים הראשונים מחולקים לשתי קבוצות גדולות: נימרווידים ופלידים. באחרון נמצא פרואילורוס, שממנו יירדו המינים הנכחדים הקרובים ביותר לחתולים מודרניים: פסאודלירוס, שהיה מופיע לראשונה לפני כ-20 מיליון שנה ונעלם לפני כ-8 מיליון שנה.
מאוחר יותר, בתקופת המיוקן, שהחלה לפני כ-23 מיליון שנה, הפסאודלירוס כבר התגוונת באופן משמעותי ואוכלוסייתו תתחיל להתרחב לאפריקה ואמריקה. השורש המורפולוגי והגנטי הספציפי של החתולים המודרניים היה מתחיל לפני כ-10 מיליון שנים, כשהם נפרדו מפסאודלרוס לאחר שהסתגלו לערבות ולסוואנות, שם הם מצאו זמינות רבה של מזון בשל מגוון בעלי החיים אוכלי העשב שחיו שם.באותה תקופה יצוצו חתולים עם כלבים ארוכים, שייכחדו בסביבות שנת 10,000 לפני הספירה
עם זאת, לחתולים מודרניים קטנים השייכים לסוג פליס, כמו חתולי בר, ייקח קצת יותר זמן לאכלס את פני כדור הארץ, והופיעו לראשונה בערך לפני 5 מיליון שניםביבשת אסיה, התרחבות ליבשות האחרות תתחיל באותה תקופה, אם כי לא יגיעו לאוקיאניה או מדגסקר.
יתר על כן, בשנת 2006 בוצעו ניתוחים שונים של כרומוזומי המין וה-DNA המיטוכונדריאלי של מינים שונים של חתולים מודרניים, כולל חתול הבית. נוסף על החקירות הפליאונטולוגיות הרבות, תוצאותיהם מצביעות על כך שהשושלת הגנטית שתוליד את חתול הבית הייתה נפרדת משאר החתולים הקטנים לפני כ-3.4 מיליון שנים, בין היערות והמדבריות של אגן הים התיכון
בתמונה נוכל לראות שחזור של פסאודלירוס בציור קיר במוזיאון המכון הסמיתסוניאן בוושינגטון הבירה, ארצות הברית.
מקור חתול הבית
ההיסטוריה והאבולוציה של חתול הבית עדיין מייצרות ויכוחים רבים בקהילה המדעית ולא ניתן לדבר על קונצנזוס בין מומחים כיצד נוצרו החתלתולים המקסימים שלנו. גם היום נמשך הוויכוח בשאלה האם יש לסווג את חתול הבית כמין נפרד או להמשיך להיחשב לאחד מתת-המין של חתול הבר האירו-אסיאתי (Felis silvestris), הידוע יותר בשם Wildcat.
כדאי לזכור שכרגע מוכרים שישה תת-מינים של חתולי בר, שהם:
- Felis silvestris silvestris: ידוע יותר בתור חתול הבר האירופי, הוא חי באירופה ובחצי האי האנטולי.
- Felis silvestris lybica: הוא נקרא בפי העם חתול הבר האפריקאי וחי בצפון אפריקה ובמערב אסיה עד ים ארל.
- Felis silvestris cafra: הוא חתול הבר של דרום אפריקה, שחי באזור שמדרום לסהרה של יבשת אפריקה.
- Felis silvestris ornata: ידוע כחתול הבר האסייתי, הוא נמצא במרכז ובמזרח אסיה, בפקיסטן ובצפון מערב הודו.
- Felis silvestris bieti: הוא ידוע כחתול הבר הסיני או חתול המדבר הסיני, מאכלס בעיקר את צפון סין.
- Felis silvestris catus: אלה הם חתולי בית, שהתפשטו ברחבי העולם, בהיותם החתול בעל התפוצה הגיאוגרפית והמגוון המורפולוגי הגדולים ביותר.
תכונות מורפולוגיות משותפות וכמה מחקרים גנטיים העלו שחתולי בית היו צאצאים של חתול הבר האפריקאי (Felis silvestris lybica). בנוסף, האופי החברותי יותר והפחות אגרסיבי של חתולי הבר האפריקאים היה יכול להקל על הדו-קיום שלהם והסתגלותם לאורח החיים האנושי. ולמעשה, בשנת 2007, מחקר מולקולרי מפורט הראה כי חתולי בית קשורים למעשה לחתול הבר האפריקאי, ממנו הוא היה נפרד לפני כ-130,000 שנה (שזה מעט יחסית לאבולוציה של חתולים).
חלק גדול משאריות המאובנים שנמצאו ונותחו נראה מעיד ש- ביות חתולים היה מתחיל במצרים העתיקה, בסביבות משנת 2,000 לפני הספירה עם זאת, כמה תגליות אחרונות החלו להציב אתגרים ומחלוקות חדשות בנוגע להיסטוריה של חתול הבית.בשנת 2004 נתגלו בקפריסין שרידי חתול שנקבר עם בעליו, כנראה חי בין השנים 7,500 ו-7,000 לפני הספירה
בנוסף לכך, באמצע שנת 2017, פורסם מחקר נרחב שנתמך על ידי אוניברסיטת לובן (בלגיה), בו נאסף ה-DNA של שיניים, ציפורניים, עור ושיער השייכים לחתולי בית שונים. מאתרים ארכיאולוגיים שונים באפריקה, במזרח ובאירופה. התוצאות שלהם גילו ששרידי המאובנים העתיקים ביותר הם בני 10 עד 9 אלף שנים ונמצאו במזרח הקרוב. ההשערה שלו היא שחתולי הבר האפריקאים היו מתחילים להתקרב לכפרים הכפריים לאחר התרבות של עכברים בדגנים שנקטפו.
כתוצאה מכך, יכלו להיות החתולים עצמם שנטלו את היוזמה להתקרב אל הבן אדם לאחר שתפסו מלאי שפע של מזוןקרובים לקהילות שלהם.בתורם, חקלאים, שתפסו שחתולים אלה עזרו להילחם בהדבקות מכרסמים, אולי החלו להציע לחתולים נוחות אחרות, כמו מחסה וחום. לכן, הממצאים האחרונים הללו עלולים בסופו של דבר להוסיף נקודה לטובת אלה המגינים על כך שחתולים הם בעלי החיים היחידים שבחרו בנוחות להיכנע לביות.
עם זאת, התגליות הללו אינן מאפשרות לנו לדעת אם חתולים מבויתים היו מגיעים למצרים הודות ל- הרגלי הנדידה שנשמרו על ידי אלה חקלאים של המזרח התיכון. או אם באמת התרחש תהליך ביות שני עצמאי במצרים העתיקה, מחתולי בר אפריקאים שחיו סביב הציוויליזציה הגדולה הזו.
בתמונה נוכל לראות כתובת על הסרקופג של נסיך הכתר תחותמוס, במוזיאון היפה לאמנויות דה ולנסיאן, צרפת.
סיפור חתול
עכשיו, כשאנחנו יודעים טוב יותר את המקור והתורשה הגנטית של החתול, אנחנו עדיין צריכים לדבר קצת יותר על ההיסטוריה וההתפתחות של החתול לצד האדם. זאת אומרת, על הקישור הזה שהיה יכול להתחיל לפני כמעט 10 אלף שנה ושנבנה מדי יום גם עד היום, בכל בית שבו חי כוסית קטנה עם טמפרמנט נהדר. מכיוון שאי אפשר להתייחס לכל ההיסטוריה של החתול בכמה פסקאות בלבד, נצמצם את עצמנו לכמה נקודות מפתח בהיסטוריה של חתול הבית במערב, מהמצרים העתיקה ועד לעידן העכשווי, העובר דרך התיכון. ועידנים מודרניים
למרות שנראה שחתול הבית הראשון לא הגיח במצרים, הציוויליזציה המצרית הייתה הראשונה שאימצה חתולים וטיפלה בהםכחיות מחמד, הוא זכה להערכה לא רק בגלל כישוריו כצייד, אלא גם בגלל אופיו האצילי והעצמאי, שבמקביל גילה גם רגישות וחיבה רבה כלפי שלו.אבל בנוסף לקשר המיוחד עם חתולים, הציוויליזציה המצרית הדגישה כבוד רב לבעלי חיים ועניין לשלבם בצורה הרמונית באורח חייהם.
הערצת החתולים המפורסמת המאפיינת את הציוויליזציה המצרית העתיקה קשורה לפולחן האלה Bastet, הידועה גם בשם "ה כוכב סיריוס", שהתפרש כסמל להגנה, פוריות ויופי. ככל שהחתול השתלב בתרבות מצרים העתיקה ואיכויותיו זכו להכרה, הייצוגים של Bastet הקשורים לחתולים קטנים אלה החלו להיות נפוצים יותר ויותר, בדרך כלל מוצגים כחתול שחור או אישה עם ראש של חתול חתול. פולחן באסטה היה פופולרי במיוחד בעיר העתיקה בובסטיס, בה התגלו חתולים חנוטים רבים. זה כנראה בגלל שהחתולים ביישוב הזה נחשבו ל- גלגולים של האלה Bastet מאוד, אז הם היו זוכים בכבוד של טקס החנוטה, שהיה זמין רק לאצילים ולפרעונים.
אומרים שהקשר של המצרים עם חתולים היה כה אינטנסיבי עד שהפרסים השתמשו בו כ"חולשה" לכיבוש אזור הפלוס. על פי האגדות, המלך הפרסי קמביסס השני הורה לקשור חתולים למגנים של חייליו והמצרים, מתוך פחד או כבוד, החליטו שלא לעשות זאת. להשיב מלחמה ולהשאיר את הדרך פנויה לפלישה הפרסית במצרים התחתונה. יש גם אגדה שאומרת שהיוונים ודאי גנבו כמה זוגות חתולים כדי להכניס אותם לארצם, שכן המצרים סירבו למסחר אותם בגלל ערך התרבותיוהסמליות האלוהית שהייתה להם לציוויליזציה שלהם. ובדרך זו, החתולים היו מגיעים ליבשת אירופה, אם כי אין להשערה ראיות היסטוריות מוצקות.
אבל רחוקים מלהיות מסורות מצריות, היוונים השתמשו בחתולים בעיקר להדברת מכרסמים וגם כ"מטבע חליפין" עם הרומאים, הצרפתים והקלטים.ובזכות הסחר האינטנסיבי בין הציביליזציות הללו, חתולים היו מתחילים להתפשט ברחבי מדינות הים התיכון. עם זאת, יש סוג של קרע בקשר הרגשי בין חתול לאדם, שכן בתרבויות אלו הגורים לא היו קרובים לאדם ולגידול הכלב כחיית לוויה, שומר והגנה.
עם זאת, הרגע המורכב ביותר ביחסי חתול-גבר יתרחש במהלך ימי הביניים באירופה, שמתפרשים בין ה-5. ומאות ה-15. למרות שאיכרים נהגו להעריך חתולים על כישוריהם כציידים וחתלתולים שימשו כדי לשלוט בהתרבות של מכרסמים אפילו בתוך מנזרים, המראה שלהם, הרגלי הלילה שלהם ואפילו מיתוס שבעת החיים קשורים בסופו של דבר לתרגול של כישוף וכפירה. תנועות, על פי הדוקטרינה הדתית המחייבת הכנסייה. מאז כניסת האינקוויזיציה לתוקף, הייתה רדיפה מסיבית של חתולים (בעיקר חתולים בצבע שחור) שנהגו להקריב בפסטיבלים עממיים, כחלק מהמאבק בכפירה.
עם תחילת ה- רנסנס, סוג זה של תרגול מתחיל לאבד פופולריות, וחתולים מצטרפים מחדש לחברה, אבל בעיקר בתור הדברת מכרסמים סוֹכֵן. עם זאת, רק לאחר הצלחת המהפכה הצרפתית נאסרו במפורש מדורות והקרבת קורבנות חתולים פופולריים, מה שנודע כמעשי אכזריות לבעלי חיים. עם התפרצות המגפה בעידן המודרני, חתולים הופכים פופולריים יותר בערים ונוכחותם מוערכת שוב בבתים, סירות, חנויות ואפילו משרדים. זה הרגע שבו מתחילים להתייחס לכך ש חתולים סופגים אנרגיות שליליות, למרות שעדיין חששו מחתולים שחורים.
כמו כן, חידוש הקשר הרגשי בין אדם לחתול ייוולד מחדש רק מהתנועה הרומנטית שגשגה באירופה במהלך המאה XIX. לאמנות יש תפקיד מרכזי בשינוי נקודת המבט של החברה לגבי חתולים קטנים אלה ובנטישת אמונות טפלות ודעות קדומות שרידים של ימי קדם.כתוצאה מכך, סוף סוף החתול מאומץ מחדש כחיית מחמד והעניין בלימוד ובסיווג סוגי החתולים השונים צומח.
כבר במאה ה-20 מתחזק הגידול הסלקטיבי של חתולים ליצירת גזעים חדשים, תוך התחשבות במאפיינים ובתכונות הרצויות ביותר על ידי האפוטרופוסים בכל מדינה. כדי לקבל מושג, בשנת 1900 היו רק כ-8 גזעים רשומים, אבל עד תחילת המאה ה-21 הנתון הזה עלה לכמעט 100 גזעי חתולים ברחבי העולם העולם, אם כי לא כולם מוכרים רשמית.
