מנקודת מבט מסוימת, כל חיה יכולה בסופו של דבר להיות טרף של אחר, אבל זה לא הופך אותה לטרף ככזה. חיות הטרף ניתן להבחין בקלות מאלה שלא. בכל מקרה, הקשר בין טרף לבעלי חיים טורפים חיוני לאיזון המערכות האקולוגיות השונות.
חיות טורף וטרף
בתוך שרשרת מזון, חיות טרף מהוות חוליה בין יצרנים ראשוניים (אורגניזמים אוטוטרופיים) וצרכנים משניים או שלישוניים. בעמדה זו בשרשרת המזון, הם בדרך כלל בעלי חיים אוכלי עשב. עם זאת, צרכנים משניים, למרות היותם בעלי חיים טורפים או אוכלי כל, יכולים גם להיטרף על ידי טורפי-על
אבל בנוסף, לבעלי חיים שהם טרף יש סדרה של תכונות שבגינן אנו מחשיבים אותם ככאלה. לאחר מכן, נפרט את מאפיינים של בעלי חיים שהם טרף:
- בדרך כלל עיניהם מונחות על צידי הפנים כדי לקבל ראייה רחבה יותר בנוסף, לכל עין יש בדרך כלל יותר מ fovea אחת, שהיא הנקודה בתוך העין שבה כל קרני האור מתכנסות ונוצר התמונה שמנתח על ידי המוח.לדוגמה, ליונים יש שתי פובות המאפשרות להן לראות מלפנים ומאחור בו זמנית.
- יש להם אסטרטגיות לברוח מטריפה, כמו הסוואה, טיסה, חיים בקבוצות חברתיות ובעלי מקלטים, בין היתר.
- הם חיות ש- ישנות מעט. לדוגמא, פרה ישנה כ-4 שעות ביום, להיפך, חתול יכול להשיג 18 שעות שינה ללא כל בעיה.
- לכמה חיות טרף יש בלוטות שמייצרות חומרים מסנוורים, מסריחים או רעילים כדי להפחיד טורפים.
מצד שני, חיות טורפות הן בעיקר חיות טורפות, אחרות הן חיות אוכלות כל. ייתכן שיש להם ציפורניים, שיניים חדות, לסתות חזקות, ארס או תכונות אחרות המאפשרות להם ללכוד טרף. הם בדרך כלל תופסים את החוליות האחרונות של שרשרת המזון.
דוגמאות של טורף וטרף
זנים מסוימים הם צרכנים כלליים, אחרים הם מומחים. משמעות הדבר היא שטורפים מסוימים עשויים להאכיל טרפים שונים רבים ואחרים ניזונים מ- מין אחד או שניים במקרים רבים, חלק מהמינים המהווים חלק מיחסי "טורף-טרף" הללו שומרים על קשר זה במשך תקופה אבולוציונית ארוכה. להלן דוגמאות לכמה מקרים:
- לינקס איברי (Lynx pardinus) וארנב אירופאי (Oryctolagus cuniculus)
- Aardvark (Myrmecophaga tridactyla) וטרמיטים או נמלים (מספר מינים)
- עטלף ברבסטלה (Barbastella barbastellus) ועשים (משפחת Arctiidae)
רוב בעלי החיים הטורפים הם גנרליסטים, מסוגלים להאכיל ממינים שונים:
- אריה (Panthera leo) ומינים שונים של פרסות
- ינשוף נשר (Bubo bubo) ומכרסמים
- כריש לבן גדול (Carcharodon carcharias) וכמה מיני דגים
עוד דוגמאות טרף
ברוב המערכות האקולוגיות, כדי שהיא תישאר יציבה, חייבת להיות אוכלוסיית טרף גדולה יותר מאשר טורפים, אך בתורו, ב בתורו, אוכלוסיית הטרף (בעיקר צרכנים ראשוניים) תחסל את אוכלוסיית הירקות. להלן נראה דוגמאות לבעלי חיים שהם טרף בכמה מהביומות החשובות ביותר על פני כדור הארץ:
חיות טרף מדבריות או צחיחות למחצה:
- Camel (Camelus sp.)
- Dromedary (Camelus dromedarius)
- יען אדום צוואר (Struthio camelus camelus)
- Addax (Addax nasomaculatus)
- Meerkat (Suricata suricatta)
חיות טרף סוואנה:
- Gazella dorcas
- הצבית של תומסון (Eudorcas thomsonii)
- Cape Oryx (Oryx gazella)
- זברה מצויה (Equus quagga)
- ג'ירפה (Giraffa camelopardalis)
- גנו שחור (Connochaetes gnou)
- ציפור העכבר (Colius striatus)
- אורג מסכות (Ploceus velatus)
- Common Estrilda או מקור אלמוג מצוי (Estrilda astrild)
חיות טרף של יערות גשם:
- אנטילופה מושק גמד מים (Hyemoschus aquaticus)
- חיפושית גוליית (Mecynorrhina ugandensis)
- דג מתנשק (Helostoma temminkii)
- פיל סומטרני (Elephas maximus sumatranus)
- מקאו כחול-צהוב (ארה אראונה)
- Capybara (Hydrochoerus hydrochaeris)
- פרפר עלה (Gastropacha quercifolia)
- Citrus Papilio (Papilio demodocus)
- קוף עכביש שחור (אטלס פניסקוס)
חיות טרף של הקטבים:
- פינגווין קיסר (Aptenodytes forsteri)
- פינגווין מלך (Aptenodytes patagonicus)
- פינגווין רוקהאפר (Eudyptes chrysocome)
- Krill (Euphausia sp.)
- כלב ים (Pagophilus groenlandicus)
- איילים (Rangifer tarandus)
- ארנבת ארקטית (Lepus arcticus)
- יונה אנטארקטית (Chionis alba)
