המונח לטאה נפוץ בחיי היום-יום שלנו, אך הוא משמש בדרך כלל בצורה מוגבלת, שכן המונחים לטאה ולטאה אינם שונים מהנקודה של ראה טקסונומי, אלא בשימוש המיוחס לו בשל הבדלי הגודל בין הזוחלים הללו, שכן הם יכולים למדוד כמה סנטימטרים או להגיע לגדלים עצומים המגיעים לאורך של 3 מטרים. בדרך זו, פרטים קטנים נקראים בדרך כלל לטאות ואלה עם אורכים גדולים יותר נקראים לטאות.
מבחינה ביולוגית, זוחלים אלו שייכים ספציפית לסדר Squamata (זוחלים עם קשקשים) ולתת הסדר Lacertilia, המורכב מיותר מ-5,000 מינים ובתוכו אנו מוצאים סוגי לטאות או לטאות, עליהם נדבר במאמר מעניין זה באתר שלנו.
לטאות מקבוצת Dibamidae
משפחה זו מורכבת מפרטים שהגפיים שלהם מופחתות במידה ניכרת, עם זאת, לזכרים יש גפיים אחוריות קטנות, בהן הם משתמשים כדי להחזיק את הנקבה בזמן ההזדווגות. מצד שני, הלטאות מקבוצת Dibamidae קטנות בגודלן, בעלות גוף גלילי מוארך, עיוורות וחסרות שיניים. בנוסף, הם מותאמים לחפור באדמה, ולכן בית הגידול שלהם הוא מתחת לאדמה, מסוגל לחיות מתחת לסלעים או עצים שנפלו ארצה.קבוצה זו מורכבת מ- 10 מינים המחולקים בשני סוגים: dibamus (המכיל כמעט כל המינים) ו- anelytropsis הקבוצה הראשונה מאכלסת יערות אסיה וגינאה החדשה, ואילו השנייה קיימת רק במקסיקו. דוגמה מצויה במין Anelytropsis papillosus, המכונה בדרך כלל הלטאה העיוורת המקסיקנית.
לטאות קבוצת איגואניה
עם קבוצה זו הייתה מחלוקת בנוגע לסיווגה בתוך סוגי הלטאות, עם זאת, יש הסכמה בכך שהם הם מייצגים בתוך ה-Lacertilia וכי, בדרך כלל, הם arboreal, אם כי חלקם יבשתיים, עם לשונות בסיסיות ולא מושכות, למעט זיקיות.לחלק מהמשפחות יש רק אירופה, אפריקה, אסיה ואוקיאניה כבתים, בעוד שאחרות מתגוררות גם באמריקה.
בתוך משפחת האיגואנים, ניתן להזכיר כמה מינים מייצגים כמו איגואנה ירוקה או מצויה (איגואנה איגואנה), שיכולה להגיע אורך של עד 2 מטרים והוא ביסודו עץ הודות לטפרים החזקים שלו. מין נוסף שנמצא בין האיגואניות הוא לטאת הצווארון (Crotaphytus collaris), המאכלסת חלקים מארצות הברית ומקסיקו.
בתוך קבוצת האיגוניה, אנו מוצאים גם כאלה הידועים בדרך כלל כ- זיקיות, הקיימות יותר מ-170 מינים ובעלי כוח תכונה מיוחד. לשנות צבע, בנוסף ליכולת אחיזה טובה על ענפי עצים. כמה מינים מוזרים בשל גודלם הקטן מקובצים ב-Brooksia spp. (זיקיות עלים), בהיותן אופייניות למדגסקר. מעניין גם שאנו מכירים קבוצה מהסוג דראקו, המכונה לטאות מעופפות או דרקונים מעופפים (לדוגמה, Draco spilonotus), בשל נוכחותם של ממברנות לרוחב הגוף המאפשרות להם ייצוב רב בנסיעה למרחקים ארוכים בין עצים.
Lizards Group Gekkota
סוג זה של לטאה מורכב ממשפחות ה-Gekkonidae וה-Pygopodidae, וביניהם הם כוללים יותר מ-1,200 מינים. יכול להיות שיש להם גפיים קטנות או אפילו חסר להם. מצד שני, הם נמצאים בדרך כלל באזורים טרופיים וב בית הגידול העירוני, שכן בשל גודלם הקטן, הם חלק מבתים רבים, הניזונים מבתים רבים. חרקים שהם פוקדים את הבתים. המין Sphaerodactylus ariasae מאפיין את היותו אחד מ- הזוחלים הקטנים ביותר בעולם ו, בניגוד לכך, יש לנו את מיני השממית Gekko, בהיותו אחד הגדולים שיכולים להגיע בתוך סוגי הלטאות. למעשה, שממית הגרנדין (Gonatodes daudini) היא כיום אחד הזוחלים בסכנת הכחדה בעולם.
לטאות מקבוצת Scincomorpha
מיני הלטאות מקבוצת Scincomorpha הם אחת הקבוצות הרבות ביותר, עם מגוון חשוב של מינים, במיוחד משפחת Scincidae. גופו דק והראש אינו מוגדר היטב. יש להם גם גפיים קטנות ולשון פשוטה. לכמה מינים יש זנבות ארוכים וחדים, שיכולים להתנתק כדי להסיח את דעתם של טורפים, כמו במקרה של לטאת הקיר (Podarcis muralis), השוכנת בדרך כלל במרחבים אנושיים. מצד שני, אופייני גם למשפחת ה-Gymnophthalmidae, המכונה בדרך כלל לטאות משקפיים, מכיוון שהן יכולות לראות בעיניים עצומות, כי רקמת העפעפיים התחתונים שלו שקופה.
לטאות מקבוצת Varanoidea
בקבוצה זו אנו מוצאים מינים מייצגים כגון דרקון קומודו (Varanus Komodoensis), ה הלטאה הגדולה בעולם מינים Varanus varius הוא גם לטאה גדולה המאכלסת את אוסטרליה ובעלת היכולת להיות יבשתית ועץית, למרות גודלה. מצד שני, נציג רעיל של קבוצה זו הוא המין Heloderma suspectum או מפלצת גילה, שחוששים מאוד בגלל הארס שלו, אבל שזה לא בדרך כלל חיה תוקפנית , כך שהיא לא מייצגת איום על בני אדם.
כדי ללמוד עוד על בעלי חיים אלה, אנו ממליצים לך לקרוא מאמר נוסף זה בנושא מה אוכלות לטאות? - תינוקות ומבוגרים.
האם לטאות בסכנת הכחדה?
זוחלים באופן כללי, כמו גם את כל בעלי החיים, יש להעריך ולכבד, לא רק בגלל שהם ממלאים פונקציות חשובות בתוך מערכות אקולוגיות, אלא גם בגלל הערך המובנה שיש לכל צורות החיים על הפלנטה. עם זאת, לטאות או לטאות סובלות ללא הרף מהלחץ של בעיות סביבתיות עכשוויות , עקב הרס בית הגידול שלהן או ציד זוחלים אלה מסיבות שונות. זה כמה מהם ברשימה האדומה של מינים בסכנת הכחדה.
למרות שחלק מבעלי החיים הללו עלולים להיות רעילים ויש לנקוט זהירות כדי למנוע תאונות, רובם אינם מזיקים ואינם מייצגים כל סוג של סכנה לבני אדם.