כיום, המין Canis lupus הוא הכלבי בתפוצה הרחבה ביותר בעולם. ישנם מספר תת-מינים המופצים ברחבי צפון אמריקה, אירופה, אסיה ואוקיאניה. בהתאם לתת-המין, הם משתנים מבחינת צבע הפרווה והגודל. במיוחד, הזאב המקסיקני (Canis lupus baileyi) הוא אחד מתת-המינים הקטנים ביותר של זאב אפור המצוי בצפון אמריקה, וצורתו וגודלו דומים ל- של כלב בגודל בינוני, באורך של כ-120 עד 180 ס מ מהחוטם לזנב, הזכר גדול מעט מהנקבה.
המשך לקרוא מאמר זה באתר שלנו ותלמד מדוע הזאב המקסיקני נמצא בסכנת הכחדה והמאפיינים העיקריים שלו.
מאפיינים ותפוצתו של הזאב המקסיקני
כפי שהזכרנו, הזאב המקסיקני הוא זן קטן יותר משאר בני משפחתו, גובהו כ-80 ס"מ וצבעו חום-צהבהב עד אפרפר-חום, המשתנה לאורך הגוף. לגבי תזונתו, הטרף הרגיל שלו הוא צבי לבן זנב ובממוצע, הוא יכול לצרוך עד כמעט 3 ק"ג בשר ליום, ביכולתו לאכול כמויות גדולות של מזון בזמן קצר. לפעמים הכמויות האלה לא תמיד זמינות, לכן ידוע שזאבי בר צמים במשך שבועיים או יותר, תוך כדי המשך חיפוש מזון.
הזאב הוא החבר היחיד של הכלבים האמריקאיים שיש לו התנהגות חברתית מוגדרת, מכיוון שהם יוצרים להקות וגרעינים משפחתיים סגורים עם היררכיה מבוססת בצורה מושלמת, שבה זכר האלפא הוא דומיננטי ואחראי על ההגנה על הקבוצה כולה, ואחריו זכר בטא.הם מאוד טריטוריאליים, מגנים באופן פעיל על טווח הבית שלהם. בטבע הם יכולים לחיות בין 7 ל-8 שנים, בעוד בשבי הם יכולים לחיות עד 15, להתרבות רק פעם בשנה.
באופן היסטורי, מין זה הופץ מהמדבר של סונורה, צ'יוואווה ומרכז מקסיקו, למערב טקסס, דרום ניו מקסיקו ומרכז אריזונה ואוכלס בסביבות לחות יחסית, רצוי יערות ואדמות עשב ממוזגים , שם הייתה לו גישה לזמינות רבה יותר של טרף.
אם אתה רוצה לדעת יותר על החיות המדהימות האלה, אולי תעניין אותך במאמר אחר על סוגי זאבים ומאפיינים.
מדוע הזאב המקסיקני בסכנת הכחדה?
הזאב המקסיקני הוכרז בסכנת הכחדה בסוף שנות ה-70 ובאותה תקופה הוערך שאוכלוסייתו קטנה מאוד, עם בקושי חמישים פרטים. כיום המין הזה מוגן, משוקם ומשמר בצפון מקסיקו ובדרום ארצות הברית.
הפחתת הטרף שלהם, כגון צבאים, גרמה לזאבים להתחיל לתקוף בעלי חיים, וכתוצאה מכך ציד שלהם, כמו גם לכידה והרעלת של בעלי חיים ושימוש בחומרי הדברה (כגון נתרן מונופלואורואצטט), שגרם לירידה שלו. זה הוביל לחיסול הזאב המקסיקני בטבע בשנות ה-50, רק כדי שהוכרז כמין מאוים ב-1976, מעמד שנשאר היום.
מכיוון שזאבים טרפו בעלי חיים, ההפסד הכלכלי לחוואים היה הטיעון החשוב ביותר למיגורם.כיום עדיין ישנה גישה נחרצת של דחייה מצדם להכנסתם מחדש של זאבים, ולכן יש חשיבות רבה לתכניות חינוך סביבתי וניהול מינים, כמו גם הקמת ביטוח משק חי נגד נגיסה.
כיום, האיום העיקרי על הזאב המקסיקני הוא אובדן בית הגידול שלו (יערות ושטחי עשב ממוזגים), כפי שהם מדי שנה לכרות יערות ולחתוך מאות הקטרים של יערות ממוזגים באזור התפוצה שלהם עקב פעילות חקלאית.
במאמר נוסף זה אנו מדברים על עוד 24 בעלי חיים בסכנת הכחדה במקסיקו.
אסטרטגיות לשימור הזאב המקסיקני
משנות ה-70 וה-80 החלו קמפיינים לשחזור אוכלוסיות של הזאב המקסיקני מהדגימות האחרונות שנלכדו במקסיקו.במהלך אותה תקופה נוצרה תוכנית להישרדותו של הזאב המקסיקני (AZA Mexican Wolf SSP), וגם בארצות הברית ובמקסיקו, תוכנית התאוששות החל בשבי שמטרתו הייתה להתרבות של דגימות ולאחר מכן לשחרר את הצעירים. לאחר מכן, בסוף 2012, ההערכה היא שלפחות 75 זאבים וארבעה זוגות רבייה חיו בשטח אזורי ההחלמה. כבר בשנת 2014 תועדה לידתו הראשונה של זאב מקסיקני בסביבה פראית לאחר הכנסתו מחדש.
מחקר אמריקאי משנת 2015 הראה אוכלוסייה של לפחות 109 זאבים בדרום מערב ניו מקסיקו ובדרום מזרח אריזונה, כלומר עלייה של 31% מאז 2013מאוחר יותר, בשנת 2016, בוצעה הספירה הרשמית האחרונה של המין, שבה תועדו 21 זאבים מקסיקנים החיים בטבע במקסיקו, כולל 3 המלטה רצופת בסך15 גורים שנולדו בטבע , שזו הצלחה למין.
כיום, ההחלמה של הזאב יכולה להיות קשורה לתועלת כלכלית , שבמקומות מסוימים עולה על העלויות הנלוות להחדרה מחדש. ההקלה הכלכלית האמורה באה ביסודה מפיתוח תוכניות תיירות והפעלת מרכזי חינוך לזאבים, אשר בתורם מייצרים מקומות עבודה.
