חסרי חוליות, במיוחד פרוקי רגליים, הם בעלי חיים המספקים חומרים מזינים רבים לאותם בעלי חיים הצורכים אותם, כגון חלבון ושומן באיכות גבוהה. בממלכת החיות יש הרבה יצורים שניזונים מחרקים או חסרי חוליות אחרים, כולל בני אדם, ואנו לא חייבים לבקר במדינות במזרח אסיה או מרכז אמריקה כי באירופה, בדרום, נפוץ מאוד לאכול חלזונות.
במאמר זה באתר שלנו נגדיר מהן חיות חרקים, מהן המאפיינים שלהן וגם נראה כמה מהן החיות המופיעות ברשימת החיות אוכלות החרקים.
מהן חיות אוכלות חרקים?
המונח "אוכלי חרקים" בהתייחס לבעלי חיים מתייחס ל סוג האכלה שבו אוכלים חסרי חוליות, כגון ארכנידים, תולעים, חלזונות וגם חרקים. בעלי חיים אוכלי חרקים הם אלה שבהיותם בעלי חוליות מבססים את תזונתם על חסרי חוליות ולא יכלו לחיות בלעדיהם. בעלי חיים אחרים משתמשים בחסרי חוליות כתוסף עשיר בחלבון לתזונה שלהם.
גלה גם כמה דוגמאות לבעלי חיים בעלי חוליות וחסרי חוליות באתר שלנו.
מאפיינים של חיות אוכלות חרקים
קביעת המאפיינים הכלליים של בעלי חיים אוכלי חרקים היא מסובכת מאוד, מכיוון שאנו מוצאים סוג זה של בעלי חיים בכל קבוצות החולייתנים, מדגים ועד יונקים. חלקם יהיו בעלי כל התכונות הללו ואחרים רק אחת:
- אותם בעלי חיים אוכלי חרקים הניזונים בעיקר מפרוקי רגליים יצטרכו קיבה עם משטח חזק, שכן השלד החיצוני של פרוקי רגליים מורכב בעיקר כיטין, חומר קשה לעיכול. מצד שני, פרוקי רגליים נבלעים בדרך כלל בשלמותם, ולכן תפקידה של הקיבה הוא לעכל ולטחון את המזון בצורה מכנית, ולכן דפנותיו חייבות להיות עבות וחזקות.
- לבעלי חיים רבים אוכלי חרקים הלשון שונה כך שהיא הופכת להיות ארוכה ודביקה במיוחד. זה המקרה של דו-חיים וזוחלים רבים, אבל גם ציפורים ויונקים.
- בעלי חיים שאין להם לשון ארוכה כדי ללכוד טרף ממרחק זקוקים איברים מיוחדים כדי להשיג מזון.
- בעלי חיים מסוימים אוכלי חרקים משתמשים ב- echolocation כדי ללכוד טרף בלילה.
- לציפורים אוכלות חרקים יש שערות רגישות מסביב למקורן הנקראות vibrisas. שערות אלו מזהות את מעוף החרקים שעוברים קרוב יחסית לראשו.
- חיות אוכלות חרקים אחרות מגלות את הטרף שלהן דרך ריח. האף אצל בעלי חיים אלה מפותח מאוד, שכן הם נוטים לחפש חסרי חוליות שנמצאים מתחת לאדמה.
- לבסוף, כמעט בכל המקרים, לבעלי החיים האלה יש ראייה מושלמת, המסוגלת לזהות תנועות קטנות ממרחק של מטרים.
דוגמאות לבעלי חיים אוכלי חרקים
התזונה אוכלת החרקים כוללת יונקים, זוחלים, דו-חיים, ציפורים ודגים. רוצים להכיר אותם? להלן נדבר בפירוט על בעלי חיים אלה וכמה מינים מייצגים:
יונקים חרקים
בתוך יונקים אנו מוצאים מספר דוגמאות של אוכלי חרקים, לכל אחד מאפיינים ומוזרויות משלו. עטלפים אוכלי חרקים מזהים את הטרף שלהם, כמעט תמיד עש, באמצעות הד, הם בדרך כלל עטלפים קטנים מאוד. חלק מהטרפים שלהם פיתחו גם איבר הד, כשהם מסוגלים לבלבל את העטלפים בניסיונותיהם ללכוד אותם. כמה דוגמאות הן עטלף הפרסה הגדול (Rhinolophus ferrumequinum) או עטלף הערפד הכוזב האוסטרלי (Macroderma gigas).
דוגמה נוספת ליונקים אוכלי חרקים הם ה- החצ'קונים, דוגמת הרחפן המצוי (Crocidura russula), רחצן הגן (Crocidura suaveolens) או החמקן (Sorex minutus). הם טורפים ליליים אימתניים עבור חסרי חוליות, חוש הריח שלהם אינו ניתן לטעות.
קיפודים הם גם בעלי חיים אוכלי חרקים, למעשה, ליותר ויותר אנשים יש קיפוד כחיית מחמד, למרות ההרגלים הליליים שלהם ותזונה מבוססת חרקים, חלק ממיני הקיפודים הם:
- קיפוד מנצ'ורי (Erinaceus amurensis)
- קיפוד כהה מזרחי (Erinaceus concolor)
- קיפוד מצוי או אירופאי (Erinaceus europaeus)
- קיפוד בלקני (Erinaceus roumanicus)
- קיפוד לבן-בטן (Atelerix albiventris)
- קיפוד מורי (Atelerix algirus)
- קיפוד סומלי (Atelerix sclateri)
- קיפוד דרום אפריקאי (Atelerix frontalis)
- קיפוד מצרי (Hemiechinus auritus)
- קיפוד הודי בעל אוזניים ארוכות (Hemiechinus collaris)
- גובי קיפוד (Mesechinus dauuricus)
- הקיפוד של חיבוק (Mesechinus hughi)
- קיפוד אתיופי (Paraechinus aethiopicus)
- קיפוד הודי (Paraechinus micropus)
- הקיפוד של ברנדט (Paraechinus hypomelas)
- קיפוד חשוף בטן (Paraechinus nudiventris)
כמו כן, יחד עם חוש ריח מפותח, ל- דוב נמלים יש גם לשון ארוכה שניתן להחדיר לבולי נמלים או לתלי טרמיטים. מינים מסוימים הם דוב נמלים ענק (Myrmecophaga tridactyla), דוב נמלים פיגמי (Cyclopes didactylus) ודוב נמלים אמזונס (Tamandua tetradactyla).
כדי לסיים את הקטע הזה על חיות אוכלות חרקים יונקים, נשתף סרטון מנשיונל ג'יאוגרפיק ספרד שמציג עוד אחת מבעלי החיים אוכלי החרקים, הפנגולין, הניזון מנמלים וטרמיטים:
ציפורים אוכלות חרקים
ציפורי חרקים מאופיינות בדרך כלל בנוכחות שפם ליד המקור, זה המקרה של סנוניות, סופות או מטוסים אחרים פיתחו לשון דביקה ארוכה כדי ללכוד חסרי חוליות בתוך שקעים של עצים, כמו נקר.
כמה מינים של ציפורים אוכלי חרקים הם:
- חוחיית מצויה (Carduelis carduelis)
- דרור בית (Passer domesticus)
- ינשוף קטן (Athene noctua)
- לוכד זבובים אפור (Muscicapa striata)
- סנונית אסם (Hirundo rustica)
- סנונית חומת-בטן (Notiochelidon murina)
- סנונית אסם (Stelgidopteryx serripennis)
- סנונית אוסטרלית (Hirundo neoxena)
- סנונית שחורה (Hirundo nigrita)
- Common Swift (Apus apus)
- Pacific Swift (Apus pacificus)
- Eastern Swift (Apus nipalensis)
- Caffir Swift (Apus caffer)
זוחלים אוכלי חרקים
יש גם זוחלים אוכלי חרקים, דוגמה ברורה היא זיקיות בעלי חיים אלו משלבים את לשונם הארוכה עם ראייה מרהיבה, המסוגלת להניע את עיניהם באופן עצמאי. עם זאת, ישנם עוד מינים רבים של זוחלים אוכלי חרקים שכדאי לדעת עליהם:
- זיקית פנתר (Furcifer pardalis)
- זיקית של פרסון (Calumma parsonii)
- דרקון מזוקן (Pogona vitticeps)
- נחש ירוק מחוספס (Opheodrys aestivus)
- לטאה ארמדיל (Cordylus cataphractus)
- לטאה מתולתלת סנטו דומינגו (Leiocephalus lunatus)
- לטאה כחולה (Cnemidophorus lemniscatus)
- נחש חוטם סונוראן (Chionactis palarostris)
- נחש עם חוטם חפירה מצפון-מערב (Chionactis occipitalis)
- מחוון אוזניים צהובות (Trachemys scripta scripta)
דו-חיים אוכלי חרקים
צפרדעים וקרפדות גם הן בעיקר חיות אוכלות חרקים. בנוסף לשפתם, הראייה שלהם נחקרה בהרחבה, האופן שבו הם מזהים בעלי חיים והמנגנון שבו הם משתמשים כדי להבדיל מהו מזון ומה לא. כמה מינים של דו-חיים אוכלי חרקים הם:
- צפרדע ארץ (Rana arvalis)
- צפרדע אדומה צפונית (רנה אאורורה)
- צפרדע איבריה או צפרדע ארוכות רגליים (Rana iberica)
- צפרדע דשא (Rana temporaria)
- צפרדע צהוב רגליים הר (Rana mucosa)
- צפרדע זכוכית (Hyalinobatrachium fleischmanni)
- צפרדע מעופפת (Rhacophorus nigropalmatus)
- צפרדע שחורה דרום אפריקאית (Breviceps fuscus)
- צפרדע אזוב (Theloderma corticale)
- צפרדע עצים אדומה (Agalychnis callidryas)
- צפרדע זהב (Phyllobates terribilis)
- צפרדע חץ כחול (Dendrobates azureus)
- צפרדע הארלקין (Atelopus varius)
דגים אוכלי חרקים
בין דגים אנו מוצאים גם מינים אוכלי חרקים. דגי מים מתוקים רבים ניזונים מזחלים מתפתחים במים.דגים אחרים, הנקראים דגי קשת, מסוגלים לשגר סילוני מים כדי לתפוס חרקים שנמצאים מחוצה לו, כך שהם נופלים ויוכלו ללכוד אותם.