מצב המגפה הנוכחי שנגרם על ידי וירוס חדש ממקור בעלי חיים העלה אינספור ספקות בקרב כל אותם אנשים שנהנים מחברת חתול בבית. שאלות אלו גברו בימים האחרונים עקב החדשות שהצביעו על הדבקה של חתול בית וחתולים השוכנים בגני חיות.
מבוסס תמיד על העדויות המדעיות הזמינות עד כה, במאמר זה באתר שלנו, נסביר אם חתולים עשויים או לא חולים בקורונה , וכן האם הם מעבירים אותו לאנשים.
מהו COVID-19?
לפני שנקבע אם חתולים יכולים לחלות בנגיף הקורונה, אנו הולכים להסביר בקצרה כמה מושגים בסיסיים סביב הנגיף החדש הזה. באופן ספציפי, השם שלו הוא SARS-CoV-2 והוא מייצר מחלה שנקראה COVID-19זהו וירוס השייך למשפחה ידועה של פתוגנים אלה, נגיף הקורונה, וירוסים המסוגלים להשפיע על מינים שונים , כגון חזירים, חתולים, כלבים או אפילו בני אדם.
וירוס חדש זה דומה לנגיף הקיים בעטלפים וההנחה היא שבאמצעות חיה מתווך אחת או יותר הוא הצליח להשפיע על בני אדם. המקרה הראשון זוהה בסין בדצמבר 2019. מאז, הנגיף התפשט במהירות בקרב אנשים ברחבי העולם, בהיותו אסימפטומטי, גורם למצב נשימתי קל או, באחוז קטן יותר מהמקרים, לבעיות נשימה חמורות שחלק מהחולים לא מסוגל להתגבר.כרגע אין תרופות ספציפיות נגד הנגיף או חיסונים
COVID-19 וחתולים - מקרים של הדבקה
כפי שהסברנו, המחלה החדשה COVID-19 יכולה להיחשב זונוזה, כלומר היא הועברה מבעלי חיים לאדם. בהקשר זה, עשויות להתעורר שאלות כגון אילו בעלי חיים יכולים להדביק אותנו בנגיף הקורונה או אילו מינים אחרים יכולים להידבק.
בהקשר זה, בימים האחרונים תפקידם של החתולים הולך ותופס חשיבות והוטל ספק האם חתולים יכולים לחלות בנגיף קורונה. הסיבה לכך היא שהחלו להופיע חדשות המדווחות על מציאת חתולים חולים המקרה הראשון היה מקרה של חתול בבלגיה, שלא רק נבדק חיובי לחדש נגיף הקורונה בצואה, אך סבל גם מתסמינים בדרכי הנשימה והעיכול.מצד שני, חתולים אחרים, נמרים ואריות, כביכול חיוביים דווחו בגן חיות בניו יורק, מכיוון שרק נמרה אחת נבדקה. במקרה זה, לחלקם היו סימנים נשימתיים של המחלה.
אבל האמת היא שאצל החתול הבלגי, שהחלים כעת, לא נקבע שהתסמינים שלו נבעו מנגיף הקורונה ובשני המקרים מהנגיף הגיע מהמטפלים האנושיים בבעלי חיים בהתחשב במיליוני האנשים בעולם שעלולים להיות חיוביים לנגיף הקורונה שחיים במגע עם חתולים ואת המספר המינימלי של מקרים שדווחו עד כה במין זה, אנו יכולים אומרים שהנוכחות של COVID-19 בהם היא אנקדוטית.
מקרה ראשון של הדבקה של COVID-19 בבעלי חיים בספרד
לאחרונה זוהה גם המקרה הראשון של הדבקה של COVID-19 בבעלי חיים בספרד. מדובר בחתול שהגיע לווטרינר בגלל בעיות נשימה.לאחר ביצוע כמה בדיקות, הם גילו כמויות קטנות של SARS-CoV-2 בגופו של בן המשפחה. עם זאת, כמה משומרי החתול הושפעו מ-COVID-19, כך שהכל מצביע על השומרים מדביקים את החתול, ולא להיפך.
האם חתולים יכולים להפיץ את COVID-19 לאנשים? - לימודים יישומיים
למרות שנגיף הקורונה החדש זוהה במשך זמן קצר מאוד, עלו מחקרים מדעיים רבים המבקשים להרחיב את הידע אודותיו. ביניהם, הם ביקשו לענות על השאלה האם חתולים יכולים לחלות בנגיף קורונה. מכיוון שמדובר בבעל חיים שרגיל לחיות במגע קרוב עם אנשים, מובנת הרלוונטיות של קביעת סוגיה זו.
בהקשר זה בולטים מספר מחקרים. הראשון, זה של שי ומשתפי פעולה, ששוחרר בימים אלה. היא הגיעה למסקנה ש- חתולים יכולים להידבק בנגיף , שמצליח להשתכפל בגוף שלהם, מה שגורם לכמה תסמינים נשימתיים קלים. בנוסף, חתולים אלה יכלו להדביק קוגנרים בריאים אחרים באותו מחקר, חמוסים היו באותו מצב. לעומת זאת, אצל כלבים הרגישות הייתה הרבה יותר מוגבלת וחיות אחרות כמו חזירים, תרנגולות וברווזים לא היו רגישות כלל.
אבל למרות שהכותרות עלולות להבהיל אותנו, האמת היא שיש לבחון את המחקר לפרטי פרטים. החתולים המשתתפים נחשפו ל- מינונים גבוהים מאוד של הנגיף, שלעולם לא יתרחשו בסביבה טבעית. ובכל זאת, הרגישות הייתה נמוכה מאוד, וכך גם היכולת להעביר את הנגיף, שנקבעה מוגבלת מאוד.
מחקרים אחרים מהשנה הגיעו למסקנות דומות. לפיכך, הניתוח הסרולוגי של 102 חתולים שבוצע על ידי Zhang וחב' מראה ש- רק 15 היו חיוביים, אך רק לשלושה הייתה תגובה אימונולוגית כלשהי.
מחקרים אחרים שטרם תורגמו מסינית חיפשו את נגיף הקורונה החדש בחתולים, כלבים, חמוסים, שועלים ודביבונים עם תסמינים נשימתיים או מוות בלתי מוסבר. כל החיות הללו, יותר מ-800, עברו בדיקות PCR כדי לחפש את הנגיף. כולם נבדקו שליליות.
מכל הסיבות הללו, כל הארגונים העוסקים בבריאות הציבור ובריאות הווטרינרית מגיעים למסקנה שבהתבסס על הנתונים שנאספו עד היום, ל- לחתולים אין כל רלוונטיות ל COVID-19 נכון לעכשיו, אין ראיות לכך שחיות לוויה מעבירות את המחלה והעברה מאנשים לבעלי חיים תתרחש רק במצבים חריגים.למרות זאת, מומלץ לאנשים החיוביים לנגיף הקורונה להשאיר את החתולים שלהם בהשגחת בני משפחה או חברים או, אם הדבר אינו אפשרי, לשמור על הנחיות ההיגיינה המומלצות.
קורונה החתולית, שונה מ-COVID-19
כן זה נכון ש חתולים יכולים לחלות בקורונה, אבל מסוגים אחרים. לכן אנו יכולים לשמוע על נגיפים אלו בתחום הווטרינרי. הם לא מתייחסים ל-SARS-CoV-2 או ל-COVID-19. מזה עשרות שנים, ידוע שסוג של וירוס קורונה, הנפוץ בחתולים, גורם לתסמינים ברמת העיכול, שאינם חמורים בדרך כלל. אבל, בדגימות מסוימות, הנגיף הזה עובר מוטציה ומסוגל לעורר מחלה רצינית וקטלנית מאוד הידועה בשם FIP או דלקת צפק זיהומית של חתוליםבכל מקרה, אף אחד מנגיפים החתוליים הללו אינו קשור ל-COVID-19.
