הזוחלים הם קבוצה קוסמופוליטית ומגוונת במגוון רחב של בתי גידול בעלי תנאים שונים ביותר, אך הם הסתגלו אליהם ללא כל בעיה. סוג אחד של מערכת אקולוגית שבה חיים זוחלים מסוימים הוא הסביבה המימית, חלקם באופן קבוע, אחרים באופן בינוני, מאחר שהם יוצאים אל היבשה בתדירות מסוימת, למרות שהם מבלים חלק ניכר מזמנם שקוע.
האם אתה רוצה לדעת את מאפיינים של זוחלים ימיים? במאמר זה באתר שלנו אנו מסבירים את הסוגים השונים של זוחלים מימיים שקיימים, כיצד הם נושמים ועוד הרבה יותר.
מאפיינים של זוחלים מימיים
זוחלים ימיים הם בעלי חוליות שאינם שייכים לקבוצה אחת, אך ישנם מספר סוגים בעלי הרגלים שונים. חלקם מימיים בלבד, בעוד שאחרים נחשבים למימיים למחצה מכיוון שהם מבלים חלק גדול מזמנם במים וחלק קטן ביבשה, כגון להטיל ביצים, להשתזף או לנשום. במובן זה, אין תכונות כלליות עבור זוחלים אלה, למרות שיש להם מאפיינים מסוימים שאנו יכולים להזכיר:
- בהתאם לסוג, הם יכולים לחיות במים מתוקים או מלוחים.
- למגוון הגדול ביותר של זוחלים אין הרגלים מימיים בלבד.
- יש מינים שמצליחים לצלול לעומקים גדולים, כך שהם יכולים לעמוד בלחץ הסביבה.
- במקרים מסוימים, גפיים שונו כדי להקל על התנועה במים באמצעות שחייה.
- למינים של זוחלים ימיים יש מנגנונים להוצאת עודף מלח באמצעות בלוטות מיוחדות, אשר בהתאם לקבוצה עשויות להיות בפה, בעיניים או באף.
- יש להם תכונה משותפת והיא נוכחותם של נחיריים מסתמים, כלומר, הם נסגרים במים.
- מזון משתנה בהתאם לסוג הזוחל במים, כאשר חלק מהטורפים הגדולים הם טורפים למהדרין, אחרים אוכלי כל וחלקם אוכלי עשב.
- במקרים מסוימים, יש להם הרגלי נדידה ניכרים למדי, בעוד שבאחרים הם נשארים באותו בית גידול לאורך כל חייהם.
איך זוחלים מימיים נושמים?
לכל קבוצה של בעלי חיים אלה יש סגולות לביצוע תהליך הנשימה, עם זאת, כל הזוחלים במים נושמים דרך הריאות, מה שמצביע על הצורך לקחת אוויר ישירות מפני השטח של המים.
למרות האמור לעיל, הודות להתאמות לסביבה המימית, בהתאם למין, הם יכולים להישאר שקועים במים במשך פחות או יותר זמן, כך שחלקם עשויים להיות אפילו שעות מתחת למים, שכן, כמו במקרה של צבים מסוימים או נחשי ים, לבצע חלקית חילופי גז דרך העור או הקלואקה.
סוגי זוחלים מימיים
לפי הטקסונומיה המסורתית, המחלקה זוחלים מורכבת מהסדרים הבאים:
- Testudines (צבים)
- קשקשי (נחשים, שלבקת חוגרת עיוורת ולטאות)
- קרוקודיליוס (תנינים)
- Sphenodonts (tuatara)
בתוך שלושת הראשונים אנו מוצאים סוגים שונים של זוחלים ימיים ומים מתוקים, בעוד המינים השייכים לסדר האחרון הם יבשתיים בלבד. אז בואו נכיר כמה דוגמאות קונקרטיות של זוחלים מימיים:
צבים
צבים הם דוגמה נפוצה לזוחלים מימיים, אם כי ישנם מינים בעלי הרגלים יבשתיים בלבד. אין לטעות בבעלי חיים אלה בשל הקליפה המיוחדת שלהם, התואמת לשינוי בכלוב הצלעות ומהווה חלק מעמוד השדרה והצלעות שלהם.
צבים מטילים את ביציהם ביבשה, לכן, מסיבה זו ובגלל הצורך לנשום, הם לא נשארים רק בפנים הסביבה המימית. באופן כללי, הם בדרך כלל בעלי חיים אוכלי כל, אם כי במקרים מסוימים הם נוטים להיות אוכלי עשב יותר בשלב הבוגר.מבחינת בית הגידול, ישנם צבי מים מתוקים ומים מלוחים, כך שבקבוצה זו יש לנו זוחלים ימיים ומתוקים כאחד. כמה דוגמאות נמצאות במינים הבאים:
צבי מים מלוחים
- צב ים (Caretta caretta)
- צב ירוק (Chelonia Mydas)
- צב הים (Eretmochelys imbricate)
צבי מים מתוקים
- צב נקודתי (Clemmys guttata)
- צב מושק (Sternotherus carinatus)
- צב עם אף חזיר (Caretochelys insculpta)
קַשׂקַשִׂי
בסדר Squamata אנו מוצאים מגוון גדול של זוחלים, שבתוכם יש מיני נחשים מסוימים עם הרגלי מים, גם כן כמו סוג של איגואנה; השאר הם הרגלים יבשתיים.
החל מנחשי מים, יש לנו, מצד אחד, מינים ימיים, רבים מהם רעילים. בעלי חיים אלו הסתגלו לחיים בסביבה זו ללא כל בעיה ולהפך, הם מוגבלים מאוד לחיים ביבשה. באופן כללי, כל מחזור הרבייה מתרחש במים למעט חריגים מסוימים, כמו הסוג Laticauda, המתאים לבעלי חיים שחלתיים ומטיל את הביצים שלו ביבשה. הם נוטים להיות טורפים של בעלי חיים אחרים שחיים בים.
כמה דוגמאות לזוחלים מימיים אלה:
- נחש ים מקורי (Enhydrina schistosa)
- נחש ים זית (Aipysurus laevis)
- נחש ים צהוב-בטן (Hydrophis platurus)
מצד שני, מצאנו גם כמה מינים של נחשים שיש להם הרגלים חצי מימיים, אבל במערכות אקולוגיות מים מתוקים , כגון:
- אנקונדה ירוקה (Eunectes murinus)
- נחש עראפורה (Acrochordus arafurae)
- נחש זרוע (Erpeton tentaculatum)
כפי שציינו, יש גם איגואנה הנחשבת לזוחל חצי מימי, היחידה בקבוצה מלבד הנחשים. זוהי האיגואנה הימית (Amblyrhynchus cristatus). המין אנדמי לאקוודור, במיוחד לאיי גלפגוס, וחודר לים כדי להאכיל מאצות, שהן מזונו. אחרת, הוא מבלה את זמנו ביבשה. אם אתה סקרן לגבי קבוצת החיות הזו, אל תפספס את המאמר הנוסף הזה על סוגי האיגואנות שקיימים.
תנינים
קבוצה זו מורכבת משלוש משפחות הכוללות בעלי חיים ידועים, כגון תנינים (תנינים),תנינים וקאימנים (Alligatoridae) ו-gaviales (Gavialidae).לכולם יש הרגלים חצי מימיים. רובם חיים באזורים טרופיים, אם כי עם חריגים מסוימים שנמצאו בצפון אמריקה ובסין. הם בעלי חיים טורפים שעוקבים אחר הטרף שלהם, אותו הם טורפים במהירות ובעוצמה. לכולם צורת גוף דומה, למרות שהם משתנים בגודלם, שאורכם נע בין 1.5 ל-7 מטרים בערך, כך שבקבוצה זו אנו מוצאים זוחלים מימיים ענקיים.
למרות ש- רובם מאכלסים מערכות אקולוגיות של מים מתוקים, ישנם מינים שסובלים את הסביבה הימית או המלוחה, שם הם משתלבים ללא בעיות. בתי הגידול שלהם קשורים בדרך כלל לשפלה. בואו נכיר את השם של כמה מינים של זוחלים ימיים ומים מתוקים השייכים לקבוצה זו:
- Gavial (Gavialis gangeticus)
- תנין סיני (Alligator sinensis)
- קיימן גמד (Paleosuchus palpebrosus)
- תנין אורינוקו (Crocodylus intermedia)
- תנין אמריקאי (Alligator mississippiensis)
- תנין ימי או מים מלוחים (Crocodylus porosus)
- תנין נהר (Crocodylus acutus)
למד על סוגי התנינים השונים במאמר אחר זה.
זוחלים ימיים פרהיסטוריים
זוחלים מימיים קיימים על פני כדור הארץ כבר מיליוני שנים, כך שיש להם היסטוריה אבולוציונית ארוכה. מינים פרהיסטוריים שונים נכחדו, אך ממצאי מאובנים חשפו את קיומם במקווי מים. כמה דוגמאות לזוחלים מימיים פרהיסטוריים הם:
- Ichthyosaurs: בתוך הקבוצה אנו מוצאים את המין Temnodontosaurus trigonodon, שחי לפני כ-180 מיליון שנה ולמרות שהיה זוחל ימי, היה לו מראה של דולפין. בפוסט אחר זה אנחנו מדברים לעומק על דינוזאורים ימיים.
- Sauropterygian: קבוצה של זוחלים מימיים שחיו בעידן המזוזואיקון בין 251 ל-66 מיליון שנים. חלקם באורך של עד 12 מטר.
- Ectenosaurus: בתוך קבוצה זו של זוחלים שאכלסו ימים פרהיסטוריים, זוהה המין Ectenosaurus everhartorum, והושווה מבחינה אנטומית עם gharial.
