בתוך קהילה אקולוגית יש מאות אינטראקציות שונות בין מינים שונים, כל האינטראקציות הללו נועדו לשמור על האיזון בתוך הקהילה, ולכן, המערכת האקולוגית.
אחד ממערכות היחסים החשובות ביותר הוא זה שנוצר בין טורף לטרף שלו, לכן, במאמר זה באתר שלנו, נדבר על מה הם חיות טורפים, מסבירים את האיכות הזו בפירוט, אילו סוגים קיימים ונראה גם כמה דוגמאות מייצגות.
מהי טריפה?
טריפה מתרחשת כאשר אורגניזם אחד הורג וניזון אחר, מבלי ששני האורגניזמים צריכים להיות שייכים לממלכת החיות, לכן, המשמעות של טורפים הוא אותו אורגניזם שצד, הורג ואוכל יצורים אחרים.
פעולת הטריפה היא תהליך שבדרך כלל צורך הרבה אנרגיה הן בחיה הצודת והן בחיה הניצודה. אבל הוא גם מספק אנרגיה לשמירה על הפונקציות החיוניות של הטורף, מה שגורם למוות של חיית הטרף. לפיכך, לטריפה יש שני פונקציות אקולוגיות, ברמת הפרט, מאחר שמצבו הפיזי של הטרף מחמיר בפתאומיות, מונע רבייה עתידית, וברמה של הקהילה, ככל שמספר חיות הטרף מצטמצם.
כשאנחנו חושבים על טרפה, הדבר הראשון שעולה לנו בראש הוא האינטראקציה הטורפת שבה חיה אחת הורגת אחרת. אחרת, כמו ינשוף שצד עכברים או שועל טורף ארנב.אינטראקציות פחות ברורות אולי הן אלה הכוללות מספר רב של פרטים טורפים הצודים טרף גדול יותר, כמו להקת זאבים שצדה צבי או להקת לווייתנים קטלניים שרודפת אחרי לוויתן גדול יותר. סוג זה של טריפה קבוצתית נפוץ מאוד גם בנמלים חברתיות, צרעות או עכבישים.
עוד פחות ברור הוא טרפת זרעים שיכולה להוות לפעמים טרפה. זרעים הם אורגניזמים שבנסיבות אידיאליות יגדלו לצמח. לכן, צריכת זרע הורגת את הצמח לפני שהוא גדל.
מצד שני, לא כל הטורפים הם בעלי חיים. הצמחים הטורפים, כמו מלכודת ונוס, צורכים חרקים כדי להשיג את אספקת החנקן הדרושה להם ושחסרה לאדמה שבה הם חיים.
סוגי טורפים
בהתמקדות בממלכת החיות, אנו יכולים להבדיל בין סוגים שונים של טורפים:
- טורפים או טורפים אמיתיים: הם בעלי החיים שצדים את הטרף שלהם (תמיד חיה אחרת), הורגים אותו ואוכלים אותו תוך תקופה קצרה של זמן. גלה עוד על חיות טורפות.
- אוכלי עשב: אלו חיות הניזונות מצמחים ירוקים, זרעים או פירות. באופן עקרוני, הם לא חייבים לשים קץ לחייו של הפרט, אבל הם יכולים לגרום לדרגות שונות של נזק. גלה עוד על בעלי חיים אוכלי עשב.
- Prasitoids: הם חרקים שטפילים חרקים אחרים כך שנקבה מטילה את ביציה בתוך או על חרקים אחרים, בהתאם לבקיעת הביצים, הזחלים זוללים את המארח שלהם למוות.
- טפילים: ישנם בעלי חיים שטפילים בעלי חיים אחרים, וגורמים להם נזק קל או חמור, אפילו מוות. גלה עוד על טפילות בבעלי חיים.
- קניבלים: הם בעלי חיים שניזונים מפרטים מהמין שלהם. בדרך כלל עובדה זו מתרחשת ברגעים ספציפיים של מחזור החיים של בעל החיים.
דוגמאות לטורפים
יש הרבה חיות טורפות, חלקן גודל גדול כמו דוב הקוטב, כנראה החיה הטורף האמיתי הגדול ביותר על פני כדור הארץ, מגיע לגובה 3 מטרים כשהוא עומד על רגליו האחוריות. בעל חיים זה שחי בקוטב הצפוני, ניזון בעיקר מכלבי ים ודגים.
טורף גדול נוסף הוא לוויתן הכחול, המסוגל לבלוע אלפי דגים וקריל כשהוא פותח את פיו. באוקיינוס אנו מוצאים גם טונה, טורפים ימיים חזקים ומהירים.
מצד שני, דוגמה טובה ל טורפים טפילים הם צרעות ממשפחת הברקונידים.הנקבות של הצרעות הללו מטילות את ביציהן בתוך מינים מסוימים של זחלים. כשהזחלים בוקעים מהביצים הם מתחילים לטרוף לאט את פנים הזחל, עד שהם מתים ויוצאים ממנו.
למרות שזה אולי נראה מוזר, קניבליזם נפוץ מאוד בטבע, אם כי המינים שמתרגלים אותו עושים זאת רק ברגעים מסוימים, כמו אריה זכר שזולל את גוריה של יריבו המובס. שופר, יכולה גם להאכיל מפרטים מאותו המין אך צעירים יותר כאשר יש אוכלוסייה יתר. כלב ים נמר, בעיתות רעב, עלול לאכול את הגורים שלו או כלבי ים אחרים.
גמל הגמל הוא אחד מהחרקים הטורפים , המתרגלים גם קניבליזם כאשר הנקבה אוכלת את הזכר בזמן ההזדווגות. פרוקי רגליים טורף אחר, אם כי אינו חרק, הוא הסקולופנדרה, כאשר מינים מסוימים מסוגלים לצוד אפילו ציפורים קטנות או מכרסמים.
