כל השועלים שייכים למשפחת Canidae, ולכן הם קשורים קשר הדוק לכלי כלבים אחרים, כגון כלבים, תנים או זאבים. בהתאם למקום שבו הם חיים על פני כדור הארץ, המורפולוגיה והמראה שלהם משתנים, כמו גם התנהגותם, למרות שבאופן כללי יש להם מאפיינים דומים.
רוצה לדעת אילו סוגי שועלים קיימים, היכן הם חיים וכיצד הם מתנהגים? המשך לקרוא מאמר זה באתר שלנו, תגלה סקרנות מרתקת.
מאפיינים של שועלים
שועלים הם חיות אינטליגנטיות למדי. יש להם מורפולוגיה המאפשרת להם להיות ציידים טובים, מהירים ויעילים, יתרה מכך, בתקופות רעב הם לא מהססים לנצל את גופות ההרוגים בעלי חיים שהם מוצאים, אפילו ראיתם אותם אוכלים פסולת אנושית, אז הם חיות אופורטוניסטיות הם יכולים לצוד טרף גדול מהם, אבל האוכל המועדף עליהם הוא מכרסמים. הם יכולים גם לאכול פירות בר או חרקים. הם בעלי הרגלים ליליים, כך שהם הופכים פעילים עם רדת הלילה.
מבחינה פיזית, כל סוגי השועלים דומים לכלבים, אך יש להם מאפיינים התנהגותיים המבדילים אותם מהם. לדוגמה, שועלים לא נובחים וכלבים כן. מצד שני, הם חיות בודדות, בניגוד לכלבים או כלבים אחרים שחיים בלהקות.
האיום הגדול ביותר על השועלים הוא בני אדם, אשר צדים אותם למען הפרווה, הבידור שלהם, או כביכול כדי לשלוט באוכלוסייה.
כמה סוגי שועלים יש?
כמה סוגי שועלים יש בעולם? האמת היא שבמהלך ההיסטוריה התגלו יותר מ-20 סוגים שונים של שועלים, למרות שחלקם כבר נכחדו. לפיכך, על פי נתונים שסופקו על ידי ה-IUCN Red List of Threatened Species[1], ישנם כיום כ-13 מינים, חלקם עדיין לא ידועים. עם זאת, להלן נדבר על 6 הבולטים וסוגי השועלים הנחקרים ביותר.
שועל מצוי או שועל אדום (Vulpes vulpes)
השועל האדום או השועל המצוי הוא הפופולרי ביותר מבין מיני השועלים. הוא מקבל את השם הזה מ- פרווה-אדמדמה-כתומה שלו, שלעיתים עשויה להיראות חומה.תעשיית הפרווה הייתה הסיבה לכך שהשועל האדום ניצוד וניצוד במשך שנים רבות.
יש להם תפוצה כמעט עולמית אנחנו יכולים למצוא אותם בכל חצי הכדור הצפוני, בהרים, במישורים, ביערות, בחופים ואפילו במדבריות או אזורי כפור. בחצי הכדור הדרומי נוכל לראות גם דגימות, אך לא כמו בצפון. במאה ה-19, הם הוצגו לאוסטרליה וממשיכים לשגשג שם כיום, מהווים בעיה עבור החי המקומי.
הם חיות בודדות, שמתחברות רק בעונת הרבייה המתקיימת בחודשי החורף. ההורות מתבצעת על ידי שני ההורים, הזכר אחראי על הבאת האוכל לנקבה.
סוג זה של שועל בשבי יכול להגיע ל-15 שנים, עם זאת, בטבע הוא חי רק שנתיים או 3.
שועל הארקטי (Vulpes lagopus)
השועל הארקטי ידוע ב- פרוות החורף המרהיבה שלו, שהיא לבנה בתולית. כעובדה מוזרה על סוג זה של שועל, אנו יכולים לומר שצבע המעיל שלו הופך לחום במהלך החודשים החמים, כאשר השלג נמס וכדור הארץ מגיח.
הם מפוזרים בכל הקוטב הצפוני, מקנדה ועד סיביר, בהיותם אחד מבעלי החיים הבודדים ששורדים טמפרטורות נמוכות כל כך. גופו ערוך לשמור על חום הגוף, בזכות עור עבה ושיער עבה מאוד המכסה אפילו את כריות כפותיו.
בגלל שיש מעט בעלי חיים שבהם שועל זה חי, הוא מפיק את המרב מכל משאב. הוא מסוגל לצוד את החיות שחיות מתחת לשלג מבלי אפילו לראות אותן. הטרף הנפוץ ביותר שלהם הוא למינגים, אבל הם יכולים גם לאכול כלבי ים או דגים.
עונת הרבייה נמשכת כמעט כל השנה, למעט החודשים יולי ואוגוסט. בעלי חיים אלו הם גם בודדים, אבל ברגע שזוג מזדווג בפעם הראשונה הם תמיד יעשו זאת בכל עונה, עד שאחת מהן ימות, שמהווה אחת מהחיות הכי נאמן לבן הזוג שלהם.
Swift Fox (Vulpes velox)
השועל המהיר עשוי להזכיר לנו מעט את השועל האדום, שכן גם פרוותו כתומה, אך בגוון חום יותר. בנוסף, יש לו כמה כתמים שחורים וצהובים, הגוף שלו בהיר יותר והוא קטן בגודלו, בדומה לחתול.
מופץ ברחבי צפון אמריקה, הן בארצות הברית והן בקנדה. זהו בעל חיים של המדבר והמישורים, שם הוא מתפתח היטב.עונת הרבייה כוללת את חודשי החורף וחלק מהאביב. הנקבות הן המגנות על טריטוריה והזכרים מבקרים בטריטוריות אלו רק בעונת ההזדווגות; ברגע שהגורים יהיו עצמאיים הזכר יעזוב.
תוחלת החיים בטבע ארוכה במקצת מזו של שועלים אחרים, והיא כ-6 שנים.
שועל המדבר (Vulpes zerda)
שועל המדבר, הידוע גם בשם שועל פננק, בעל פנים מאוד ייחודיות, עם עיניים קטנות מאוד ו אוזניים גדולות בצורה מוגזמת האנטומיה הזו היא תוצאה של המקום שבו היא חיה, המדבריות. אוזניים גדולות מאפשרות שחרור חום פנימי גדול יותר וקירור הגוף כדי לשמור על טמפרטורת גוף אופטימלית.זהו צבע בז' בהיר מאוד או שמנת, מה שעוזר לו להשתלב היטב בסביבתו.
הוא מופץ ברחבי צפון אפריקה, מאכלס את מדבר סהרה, נוכל למצוא אותם גם בסוריה, עיראק וסעודיה. כמו שאר סוגי השועלים הקיימים, יש לו הרגלים ליליים, הוא ניזון ממכרסמים, חרקים וציפורים. הוא יכול לשתות, אבל הוא לא צריך, מכיוון שהוא מקבל את כל המים שהוא צריך מהטרף שלו.
הוא מתרבה במהלך החודשים מרץ ואפריל, והטיפול ההורי בצעירים מתבצע על ידי הנקבה והזכר כאחד.
שועל אפור (Urocyon cinereoargenteus)
למרות שמם, השועלים האלה אינם אפורים, פרוותם מחליפה שערות שחורות ולבנות המעניקות מראה של אפור. בנוסף, מאחורי האוזניים שלהם אנו יכולים לראות גוון אדמדם. זהו אחד ממיני השועלים הגדולים ביותר.
הם מופצים כמעט בכל יבשת אמריקה, מקנדה ועד ונצואלה. אחד המאפיינים הבולטים של זן השועל הזה הוא שהוא יכול לטפס על עצים הודות לטפרים החזקים והחדים שלו. כמו כן, הוא יכול לשחות שתי התכונות הללו מעניקות לשועל האפור יכולת ציד מצוינת. בדרך זו הוא רודף אחר הטרף שלו למרחקים ארוכים, מסיע אותם לכיוון המים, שם יהיה קל יותר לצוד אותם.
עונת הרבייה מתרכזת סביב החודשים החמים של השנה. כששני שועלים אפורים מזדווגים הם יזדווגו לכל החיים.
קיט פוקס (Vulpes macrotis)
ערכת השועל נראה קצת שונה משאר סוגי השועלים. יש לו גוף דק ודק מאוד, בצבע אפור-אדמדם, עם קצה שחור של הזנב ואוזניים גדולות. זהו הזן הקטן ביותר של שועל.
מופץ באזורי ערבה צחיחים בדרום מערב ארצות הברית ומקסיקו. קוריוז לגבי השועל הזה הוא שהוא בעל חיים גם לילי וגם יומי, ולכן יש לו מגוון גדול יותר של טרף מאשר מיני שועלים אחרים שניזונים רק בלילה.
עונת הרבייה שלהם מתרכזת סביב החודשים אוקטובר ונובמבר. במין זה זוג הרבייה עשוי להזדווג מספר שנים ברציפות או להשתנות בכל עונה. הנקבה תטפל ותאכיל את הגורים, ואילו הזכר אחראי על קבלת המזון.
