הקרנף הלבן (Ceratotherium simun) הוא אחד מחמשת מיני הקרנף הקיימים, והוא לא רק אחד מיונקי היבשה הגדולים ביותר על פני כדור הארץ, אלא גם הגדול מבין מיני הקרנף. שמם של בעלי חיים אלו בא מהמונחים היווניים קרנף וקרה, שפירושם אף וקרן, בהתאמה. דווקא התכונה הבולטת של הקרניים שלהם הייתה הסיבה לכך שיונקים אלו ניצודו בצורה קיצונית במשך שנים, מה שהביא לבסוף לאי יציבות מדאיגה של המין.
בדף זה של האתר שלנו אנו מציגים היבטים שונים הקשורים ל מאפיינים של הקרנף הלבן כדי שתוכלו ללמוד עליהם יותר. אנו מזמינים אותך להמשיך לקרוא.
מאפיינים של הקרנף הלבן
הקרנף הלבן באמת אפור ומאמינים ששמו נובע מטעות או בלבול, שכן חיה זו נקראה " wijdt", שפירושו רחב ומתייחס למאפיין זה של שפתיו, אך מאוחר יותר חשבו שהיא נקראת לבן, מילה שמבוטאת באופן דומה לקודמתה. מין זה מזוהה אז לפי שפתיו הרחבות והמרובעות והנוכחות של שתי קרניים, אחד מהם (הקדמי) יכול למדוד בין 60 ל-150 ס"מ.
ממשיכים עם המאפיינים של הקרנף הלבן, הגולגולת ארוכה, מה שיהיה המצח בולט מעט והגבנון מודגש.הוא גדול, ויכול לשקול עד כ- 4 טון, מה שהופך אותו, יחד עם כמה פילים, לחיית היבשה הגדולה ביותר. אורכו מגיע עד 4 מטרים ולגובה של כ-2 מטרים או יותר. הוא חסר שיער, מלבד האוזניים והזנב, שיש להם שיער. העור די עבה וקשה, מוסיף בין הדרמיס לאפידרמיס 20 מ מ, בנוסף, הוא יכול ליצור קפלים באזורים מסוימים בגוף.
שני תת-מינים של קרנף לבן מוכרים:
- קרנף לבן צפוני (Ceratotherium simum cottoni).
- קרנף לבן דרומי (Ceratotherium simum simum).
הם נבדלים בעיקר בגלל שהראשון קטן מהשני ויש להם אזורי תפוצה שונים.
בית גידול קרנף לבן
הקרנף הלבן נכחד ככל הנראה מהרפובליקה הדמוקרטית של קונגו ודרום סודן; הוא נכחד מהרפובליקה המרכז אפריקאית, צ'אד וסודאן.הוא הוכנס מחדש לבוצואנה, אסווטיני, נמיביה, אוגנדה, זימבבואה, מוזמביק, קניה וזמביה.
בית הגידול של הקרנף הלבן מורכב ממערכות אקולוגיות כמו סוואנות, שטחי שיחים ואדמות עשב. הוא מצריך נוכחות מים באזורים בהם הוא שוכן, ולכן הוא נע ללא הרף לעבר גדות הנהרות ואזורים נמוכים עם נוכחות של נוזלים. במובן זה ניתן לראות אותו גם ביערות עבותים, ביערות עם כיסוי דשא וצלעי גבעות.
מנהגי הקרנף הלבן
למין זה יש את ההרגלים והמבנה החברתי המורכבים מכולם. הם יכולים ליצור קבוצות זמניות של 14 פרטים או פחות, המורכבות מזכר דומיננטי, נקבות וצאצאיהן. זכרים דומיננטיים נוטים למנוע מנקבות בחום להתרחק מהטריטוריה שלהן, שהיא בדרך כלל בין 1 ל-3 ק מ, בעוד שזה של הנקבות יכול להיות גדול יותר.אולי מסיבה זו, כשהם פוריים, הזכרים הדומיננטיים מונעים מהם לעזוב, שכן הם יכולים ללכת למקומות רחוקים.
הרגל נפוץ אצל זכרים דומיננטיים הוא להגביל את הטריטוריה שלהם עם ערימות של גללים, אותם הם מועכים אנרגטית, ומשאירים את זה רק מחפשים מים לשתות. הקרנף הלבן אינו אגרסיבי בדרך כלל, אם כי אכן מתרחשים עימותים בין זכרים. מצדן, נקבות עם צעירים הופכות לכאלה, במיוחד בנוכחות טורפים. כשהם מרגישים מאוימים, הם מתחילים למרוץ במהירויות שבין 24 ל-40 קמ ש. תכונה מוזרה היא שהם פוגעים חזק בקרקע עם רגליהם וכולם רצים באותו כיוון.
מין זה אינו נוהג לרחוץ במים, אך הוא עושה אמבטיות בוץ בקיץ ואמבטיות חול בחורף. בהתאם לתקופת השנה, הם משנים את ההרגלים שלהם, בהיותם יומיומיים בעונות קרות וקרפוסקולריים בעונות חמות.
האכלת קרנף לבן
הם זן אוכלי עשב בלבד, הניזון בעיקר באזורים עם שיחים בשפע ועשבים קצרים. בין הצמחים שהם צורכים ניתן למצוא את אלה מהסוגים Panicum, Urichloa ו-Digitaria. כמו כן, בהתאם לזמינות הם צורכים גבעולים, עלים, זרעים, פרחים, שורשים, פירות ואפילו צמחים עצים קטנים. מאחר שהם צורכים כמויות גדולות של דשא, ובשל גודלם, הם נחשבים לאחת מחיות המרעה הגדולות בעולם; למעשה הוא מסווג כמגה אוכל עשב. השפתיים העבות של החיות הללו מאפשרות להן לתפוס ולקרוע בקלות את החומר הצמחי שהן צורכות.
קרנפים לבנים שזה עתה נולדו ניזונים מחלב אמם למשך מספר שבועות בלבד, שכן לאחר מכן מלמדת אותם אמם להתחיל לאכול עשב רך עד שירחיב מאוחר יותר את תזונתם.
רפרודוקציה של קרנף לבן
קרנפים אלה מתרבים לאורך כל השנה, אם כי עם פסגות גבוהות יותר בין אוקטובר לדצמבר במקרה של אלו שנמצאו באזור הדרום, בעוד מפברואר עד יוני עבור אלה באזור המזרחי. הנקבות נכנסות לעיתים קרובות לטריטוריה של הזכרים, ואם הן בחום הן יזהו זאת על ידי ריח השתן. יעברו כמה ימים בזמן שהזכר ילווה את הנקבה והיא תפלוט צלילים ובכך תאשר את נכונותה להתרבות.
לפני ההזדווגות, הזוג יישאר ביחד עד 20 יום. אם הנקבה תנסה להתרחק, הזכר ינסה לעצור אותה, מה שמוביל לעיתים לעימותים. קרנפים אלו יוכלו להזדווג במשך כ-2 עד 5 ימים, ולאחר מכן הנקבה עוזבת את הטריטוריה. הריון נמשך בממוצע 550 ימים ומורכב מעגל בודד.נקבה תתרבות שוב בגיל 3 בערך והעגל יהפוך לעצמאי בערך בזמן הזה.
סטטוס שימור קרנף לבן
עם זאת,
מיני הקרנף הלבן נרשם כ- כמעט מאוים ברשימה האדומה של האיגוד הבינלאומי לשימור הטבע, לאור המשמעות המשמעותית הבדלים ברמות האוכלוסיה, תת-המין הצפוני מופיע בצורה שונה, ולכן נחשב ל- סכנת הכחדה קריטית , בעוד שהדרומי נמצא באותה קטגוריה כמו המין. למעשה, לפי ההערכות, תת-המין הצפוני נכחד בטבע והפרטים המעטים הקיימים נמצאים באזורים מוגנים.
ציד למטרות סחר בלתי חוקי בקרניים הוא הגורם העיקרי להרג ההמוני של הקרנף הלבן. הקרן משמשת למטרות שונות עם השפעות מועילות לכאורה על הבריאות, אך גם כקישוטים וחלק מחפצים בעלי ערך כלכלי גבוה.
הפעולות העיקריות לשימור כוללות הגנה על המינים בתוך אזורים או מקדשים שמפוקחים, בנוסף לאיסור מסחור הקרן, וכן אסטרטגיות בין המגזר הפרטי והממלכתי, המבטיחים את היציבות לטווח ארוך של המין.
כמה קרנפים לבנים נשארו?
לפי הרשימה האדומה של IUCN, יש כרגע מעט יותר מ-10,000 קרנפים לבנים ברחבי העולם.
