המקור והאבולוציה של הפרימטים גרם למחלוקת גדולה ולהמון השערות מאז תחילת המחקרים. מסדר היונקים הנרחב הזה, שאליו משתייכים אנשים, הוא אחד המאוימים ביותר על ידי בני אדם.
במאמר זה באתר שלנו נלמד מהם פרימטים, אילו מאפיינים מגדירים אותם, כיצד הם התפתחו ואם זה אותו דבר לדבר על קופי אדם ופרימטים. אנחנו מסבירים הכל למטה!
מאפיינים של פרימטים
כל המינים הקיימים של הפרימטים חולקים קבוצה של מאפיינים המבדילים אותם מיונקים אחרים. רוב הפרימטים הקיימים חיים בעצים, ולכן יש להם התאמות ספציפיות המאפשרות להם לנהל אורח חיים זה. רגליו וידיו מותאמות למעבר בין ענפים. הבוהן הגדולה של כף הרגל מופרדת מאוד משאר האצבעות (למעט האדם), זה מאפשר להן לתפוס בחוזקה. גם לידיים יש התאמות, אבל זה יהיה תלוי במין, כמו האגודל המנוגד. אין להם טפרים ומסמרים מעוקלים כמו ליונקים אחרים, הם שטוחים ובוטים.
לאצבעות יש רפידות מישוש עם דרמטוגליפים (טביעות אצבע) המאפשרות להן להיצמד טוב יותר לענפים, גם על כפות הידיים של הידיים והאצבעות, ישנם מבני עצב הנקראים גופי מייסנר המספקים חוש מגע מפותח מאוד.מרכז הכובד של הגוף קרוב יותר לרגליים, שהן גם גפיים הדומיננטיות בזמן תנועה. מצד שני, עצם העקב ארוכה יותר מאשר אצל יונקים אחרים.
אחת ההתאמות החשובות ביותר אצל פרימטים היא העיניים שלהם. קודם כל, הם גדולים מאוד בהשוואה לגוף, ואם מדברים על פרימטים ליליים, הם אפילו גדולים יותר, בניגוד ליונקים ליליים אחרים שמשתמשים בחושים אחרים כדי לחיות במהלך הלילה. עיניים בולטות וגדולות אלו נובעות מנוכחות של עצם מאחורי העין, שאנו קוראים לה המסלול.
בנוסף, עצבי הראייה (אחד לכל עין) אינם חוצים לחלוטין בתוך המוח, כפי שקורה במינים אחרים, כאשר מידע הנכנס דרך עין ימין מעובד בהמיספרה השמאלית של המוח ומידע הנכנס דרך עין שמאל מעובד בצד ימין של המוח.המשמעות היא שאצל פרימטים ניתן לעבד את המידע שנכנס דרך כל עין בשני צידי המוח, מה שמספק הבנה טובה בהרבה של הסביבה
אוזן הפרימטים מאופיינת בהופעת מבנה הנקרא אמפולה השמיעה, הנוצר על ידי עצם התוף ועצם הטמפורלית, התוחמים את האוזן התיכונה והפנימית. מצד שני, נראה שחוש הריח הצטמצם, והריח כבר אינו מאפיין בולט של קבוצת בעלי חיים זו.
בהתייחס למוח, חשוב להדגיש שגודלו אינו מאפיין קובע. לפרימטים רבים יש מוח קטן יותר מהיונק הממוצע. לדולפינים, למשל, יש מוח, בהשוואה לגוף, גדול כמעט כמו כל פרימט. מה שמייחד את מוח הפרימטים הם שני מבנים אנטומיים ייחודיים בממלכת החיות, חריץ סילביה ו- חריץ של Calcarine
הלסת והשיניים של הפרימטים לא עברו שינויים או התאמות משמעותיות. יש להם 36 שיניים, 8 חותכות, 4 כלבים, 12 קדם טוחנות ו-12 טוחנות.
סוגים ומינים של פרימטים
בתוך הסיווג הטקסונומי של פרימטים, אנו מוצאים שני סדרי משנה: תת הסדר "סטרפסירין", שאליו הלמורים והלוריספורמים, וה- תת-סדר "הפלוריינים", הכולל טרסירים וקופים.
Strepsirrhines
Strepsirrhines ידועים בתור פרימטים רטובי אף, חוש הריח שלהם לא פחת והוא עדיין אחד החושים שלהם חשוב יותר. קבוצה זו כוללת למורים, תושבי האי מדגסקר.הם מפורסמים בזכות הקול הרם, העיניים הגדולות וההרגלים הליליים שלהם. ישנם כ-100 מינים של הלמור, כולל הלמור קטה או הלמור הטבעתי והבנדרו או האפלמור alaotrensis.
קבוצה נוספת של סטרפסירינים הם הלורי, הדומים מאוד ללמורים אך מאכלסים חלקים אחרים של כדור הארץ. בין המינים שלו אנו מדגישים את הלוריס האדום הדק (Loris tardigradus), מין בסכנת הכחדה מאוד מסרי לנקה, או הלוריס האיטי הבנגלי (Nycticebus bengalensis).
הפלוריינס
Haplorhines הם פרימטים חד-חוטמים, הם איבדו קצת את יכולת הריח. קבוצה חשובה מאוד היא הטארסירים פרימטים אלו חיים באינדונזיה ונחשבים לבעלי חיים שטניים בשל המראה שלהם. הם ליליים, יש להם עיניים גדולות מאוד, אצבעות ארוכות מאוד וגוף קטן. גם קבוצות הסטרפטוסירין וגם הטרסירים נחשבים לפרוסימאים.
הקבוצה השנייה של הפלורינים הם קופים, ולעתים קרובות מחולקים לקופי עולם חדש, קופים מהעולם הישן והמונואידים.
- קופי העולם החדש: כל הפרימטים הללו חיים במרכז ובדרום אמריקה. המאפיין העיקרי שלהם הוא שיש להם זנב prehensile. בין הקופים הללו אנו מוצאים את קופי היללות (סוג Alouatta), קופי לילה (סוג Aotus) וקופי עכביש (סוג Ateles).
- קופי העולם הישן: פרימטים אלה מאכלסים את אפריקה ואסיה. הם קופים ללא זנב קדום, הנקראים גם קטרריינים כי האף שלהם למטה, ויש להם גם יבלות בישבן. קבוצה זו מורכבת מבבונים (סוג Theropithecus), מקוק (סוג Macaca), cercopithecus (סוג Cercopithecus) וקולובוס (סוג Colobus).
- הומונואידים: הם הפרימטים חסרי הזנב, גם קטרריינים. בני אדם שייכים לקבוצה זו שהם חולקים עם גורילות (סוג גורילה), שימפנזים (סוג פאן), בונובו (סוג פאן) ואורנגאוטן (סוג פונגו).
אבולוציה של פרימטים
המאובן הקשור ביותר לפרימטים או אופרימטים מודרניים מתוארך לסוף האיאוקן (לפני כ-55 מיליון שנה). בתחילת המיוקן (לפני 25 מיליון שנה), מתחילים להופיע מינים הדומים מאוד לאלו הנוכחיים. ישנה קבוצה בתוך הפרימטים, הנקראת plesiadapiformes או פרימטים ארכאיים, מהפאלאוקן (65-55 מיליון שנה) שמראים מאפיינים מסוימים של הפרימטים, אם כי כיום נחשב שבעלי חיים אלו התפצלו לפני הופעת הפרימטים, ובהמשך., הם נכחדו, אז הם לא יהיו קשורים אליהם.
לפי המאובנים שנמצאו, האופרימאטים הראשונים הידועים מותאמים לחיי עץ ובעלי רבים מהמאפיינים העיקריים המייחדים קבוצה זו, כגון הגולגולת, השיניים והשלד בכלל. מאובנים אלו נמצאו בצפון אמריקה, אירופה ואסיה.
המאובנים הראשונים מהאיאוקן האמצעי נמצאו בסין והם תואמים לקרובים המוקדמים ביותר של קופי אדם (Eosimians), שנכחדו כעת. מאוחר יותר זוהו במצרים דגימות מאובנים השייכות למשפחות הנכחדות Adapidae ו-Omomyidae.
תיעוד המאובנים מתעד את כל קבוצות הפרימטים הקיימות, למעט הלמור המלגזי, שעבורו אין מאובנים של אבותיו. מצד שני, ישנם מאובנים של קבוצת האחות שלו, הלוריסיפורמים. שרידים אלו נמצאו בקניה והם בני כ-20 מיליון שנה, אם כי תגליות חדשות מראות שהם היו קיימים כבר לפני 40 מיליון שנה. לכן, אנו יודעים שלמורים ולוריסיפורמים התפצלו לפני יותר מ-40 מיליון שנה ויצרו את תת-הסדר של הפרימטים הנקראים סטרפסירינים.
תת-הסדר השני של הפרימטים, ההפלורינים, הופיע בסין באמצע האיאוקן, עם ה-tarsiers האינפרא-סדר. האינפרא-סדר השני, הקופים, הופיע לפני 30 מיליון שנה, באוליגוקן.
הופעתו של הסוג הומו, שאליו משתייך הבן אדם, התרחשה לפני 7 מיליון שנה, באפריקה. המראה של דו-פדאליזם עדיין לא ברור. יש מאובן קנייתי שנותרו ממנו רק כמה עצמות ארוכות, מה שעשוי להצביע על יכולת כלשהי לתנועה דו-פעמית המאובן הברור ביותר של דו-פדאליזם הוא מלפני 3.4 מיליון שנים שנים., לפני המאובן המפורסם של לוסי (Australopithecus afarensis).
