יש הרבה מחלוקות הקשורות לנושא הזה. מגיני החיות מאשרים שהקיפול של סנפיר הגב נובע מהתנאים הלא סניטריים של השבי והכליאה עצמם. בינתיים, עובדי האקווריום מאשרים שזה לא תואם חיים או סימן לבריאות לקויה בלווייתנים קטלן.
במאמר זה באתר שלנו נדבר על למה ללווייתנים קטלניים בשבי יש סנפירי גב כפופים ואם זה מתרחש במצב פראי.
מאפיינים פיזיים של לווייתנים קטלן
עם צבעם השחור-לבן, אורקה או לווייתנים קטלנים הם אחד היונקים המימיים הניתנים לזיהוי בקלות. לווייתנים קטלניים הם זן של דולפינים באורך גוף מרבי של 9 מטרים אצל זכרים ו-7.7 מטרים אצל נקבות. בנוסף, על ידי הגברת דימורפיזם מיני, זכרים מפתחים סנפירים גדולים בהרבה מנקבות, כולל סנפירי חזה, זנב ו- סנפיר הגב , שיכול להגיע ל-1, 8 מטר אצל זכרים אורקות שזה עתה נולדו שוקלים כ-200 קילוגרמים ואורכים יכולים למדוד בין 2 ל-2.5 מטרים. כעובדה מוזרה, מחקר על לווייתנים קטלניים בשבי גילה שהנקבות גדולות יותר מזכרים עד גיל 6 שנים.
כפי שאמרנו, אחת התכונות המוכרות ביותר של לווייתנים קטלנים היא הצבע שלהם. הם בדרך כלל שחורים על הגב ולבנים על הבטןמאחורי העיניים, יש להם כתמים אליפטיים לבנים. בבסיסו האחורי של סנפיר הגב יש להם כתם אפור הנקרא "כתם אוכף". לילודים יש את האזורים שהם בדרך כלל לבנים בכתום בגרות ואין להם את הכתם האפור מאחורי סנפיר הגב במהלך שנת חייהם הראשונה. ישנם צבעים שונים בין האוכלוסיות השונות של הלווייתנים הקטלן, במיוחד לגבי הכתמים בעיניים והאזור האפור בגב.
משנתם של לווייתנים קטלניים שונה במקצת מזה של אודנטוקטות אחרות (הנתונים של הלווייתנים שאליהם שייכים הלווייתנים הקטלן). אורך השיניים שלהם יכול להגיע עד 10 סנטימטרים. כאשר הפה שלהם סגור, השיניים העליונות והתחתונות שלהם חופפות, וכתוצאה מכך הלסת רחבה יותר משאר אודנטוצטים.
ההבדלים הקיימים בין האוכלוסיות השונות, לא רק ברמה המורפולוגית אלא גם מבחינה אקולוגית ואתולוגית, כה מגוונים עד שמומחים מאמינים שיש לתקן את הטקסונומיה של קבוצה זו.
הסנפירים של לווייתנים קטלניים בטבע
על פי מחקרים שונים[1][2], סנפירים של לווייתנים קטלניים יכול להיות מספר פונקציות קודם כל, הם עוזרים להם לשחות טוב יותר, להיות יותר הידרודינמיים ומהירים יותר בזמן שחייה, מכיוון שהם בעלי חיים טורפים הם צדים את האוכל שלהם.
כמו כן, משערים שהם יכולים לשמש גם כ- מקררים, כמו במקרה של אוזני פיל. ברגעי ציד ובריחה, הגוף של האורקה מתחמם, ולכן סנפיריו משמשים להזזת מים סביב הגוף ולקררו.
מצד שני, זה חלק מה- דימורפיזם מיני בתוך המין. לזכרים יש סנפירי גב גדולים יותר מאשר לנקבות, יש להם גם ישר. לנקבות, לעומת זאת, יש סנפיר גב קטן שמתפתל לאחור.
מדוע סנפיר הגב של לווייתנים קטלניים מתכופף?
לא ידוע בוודאות מדוע סנפירים של לווייתנים קטלנים בשבי מתקפלים. מה שעובדה היא ש כמעט ולא רואים דגימות בטבע עם המאפיין הזה, למעט מקרים ספורדיים או מה שקרה במימי ניו זילנד, שבהם 23% הזכרים מאוכלוסיה אחת הציגו סנפיר גב ממוטט. במחקר זה, מצבם של הסנפירים יוחס ל- נלחם על הדומיננטיות, שכן הוא התרחש יחד עם צלקות עמוקות בגב הזכרים.
העובדה שללווייתני קטלן בשבי מקופלים את סנפיריהם בדרך זו נחשבת בשל חוסר בשחייה במים עמוקים(כפי שהם עושים בדרך כלל בטבע).שחייה בעומק רב גורמת ללחץ שמפעילה מסת המים לשמור על הרקמות הפנימיות של הסנפיר במצב טוב, ולהשאיר אותו זקוף.
סיבות פוטנציאליות אחרות עשויות לכלול התייבשות והתחממות יתר הנגרמות מחוסר יכולת לשחות בחופשיות והצורך להיחשף לאוויר ברציפות במהלך האימון ותערוכות. כל זה יחד עם תזונה לקויה המבוססת על דגים מופשרים.
